Begijnhof à Amsterdam, Beguinage ou « monastère » pour femme

Un havre de paix (assez touristique) au cœur d’Amsterdam, classé par l’UNESCO, abri des religieuses béguines.

Construit en l’an 1386 au cœur du quartier Nieuwe Zijde (Vieille ville), le béguinage subit plusieurs transformations et accueillit, bon gré mal gré, divers cultes.

Un hameau secret non à l’abri de l’histoire

C’est une grande cour intérieure paysagée entourée de maisons qui furent d’abord bâties en bois. Mais après plusieurs grands incendies dans la ville, ce type de construction fut prohibé en 1521. C’est donc des maisons traditionnelles du XVIII siècle, en pierre, que vous y trouverez.

À noter toutefois : c’est dans ce petit hameau secret que vous admirerez la plus vieille maison en bois rescapée, Het Houten Hous, datant de 1470, au n° 34.

L’église médiévale Engelse Kerk (1419) montre les changements et combats des courants religieux : catholique, elle fut réquisitionnée par les calvinistes qui la cédèrent aux protestants anglais pour finir, aujourd’hui, presbytérienne. Mais ce n’est pas tout ! Certaines maisons abritent des églises clandestines, preuves de la résistance de nombre de béguines qui continuèrent le culte catholique secrètement.

Mais qu’est ce donc vraiment un béguinage ?

C’est un lieu d’hébergement pour femmes pieuses : les béguines.

Les béguines étaient des femmes qui voulaient embrasser la vie religieuse sans pouvoir y parvenir du fait de leur surpopulation : au temps des croisades, les couvents étaient surpeuplés. Elles créèrent de petites communautés auto-gérées, laïques et semi-monastiques. Elles eurent aussi un rôle social dans la ville, avec l’aide concrète qu’elles apportèrent aux démunis. C’étaient de véritables travailleuses qui confectionnaient de nombreux objets dans leurs ateliers : filage, tissage, poterie…

D’autres soignaient dans les hôpitaux, copiaient des ouvrages ou commerçaient : La Béguine est une femme émancipée ! Ce qui ne plut pas à tout le monde il va sans dire : les autorités ecclésiastiques eurent même peur qu’elles troublent les vœux de chasteté de ces messieurs les moines !

Aujourd’hui, il existe encore des béguinages modernes (en Allemagne par ex.) à but essentiellement économique où les femmes se retrouvent en paix pour échanger, créer et se sentir protégées…

Informations pratiques (horaires, tarif) sur le Begijnhof à Amsterdam

Le Begijnhof (ou béguinage) se trouve dans le vieille ville d’Amsterdam près de la place du Spui.

Adresse : Begijnhof 1, 1012 WS Amsterdam, Pays-Bas. Accès par la place Spui à deux pas du marché aux livres.
Horaires d’ouverture : Le béguinage et sa chapelle est ouverte de 9h30 à 18h : Utilisez la porte de Gedempte Begijnensloot (côté Kalverstraat).
Prix de la visite (en 2023) : L’entrée dans le béguinage et son église est gratuite.

Site internet : https://begijnhofkapelamsterdam.nl

Dans notre itinéraire pour découvrir Amsterdam en 1, 2, 3 jours ou +

Autres monuments d’Amsterdam

Entre parenthèses, le quartier dans lequel se trouve le monument.

• Oude kerk, la plus vieille église d’Amsterdam [Quartier rouge / Vieille ville] : Dieu au beau milieu du quartier rouge.
• Amstelkring, l’eglise catholique au grenier à Amsterdam [Quartier rouge / Vieille Ville] : Une église clandestine à l’époque des guerres de religions.
• Eglise Westerkerk à Amsterdam [Jordaan] : Plus belle vue d’Amsterdam et quelques anecdotes liées à la Rembrandt, la Reine ou Anne Frank.
• Nieuwe kerk, la nouvelle église d’Amsterdam [Vieille Ville] : Eglise gothique et lieu d’exposition sur la place principale d’Amsterdam.
• Temple bouddhiste He Hua à Amsterdam [Chinatown / Vieille Ville] : Impressionnant batiment d’architecture chinoise.
• Palais Royal à Amsterdam [Vieille ville] : Batiment neoclassique sur la place principale.
• Den Waag à Amsterdam [Vieille ville] : Ancienne bastion des fortifications médievales d’Amsterdam.
• Damsquare, la principale place d’Amsterdam [Vieille Ville] : Lieu de passage obligé au coeur de la Vieille ville.
  

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