Cimetière de Verano à Rome : Insolites portraits de l’au-delà

Explorez le Cimitero Monumentale del Verano à Rome, un lieu magique, étonnant, émouvant et l’un des plus beaux cimetières au monde. Personne ne s’y aventure, alors que c’est l’un des trésors de la capitale italienne.

Situé dans le quartier de Tiburtino dans la prolongation du quartier San Lorenzo à Rome, le Cimitero Monumentale del Verano est un des trésors cachés de Rome.

C’est le plus grand et le plus remarquable de cimetière romain. Il occupe une superficie gigantesque de 83 hectares. Il comprend une section catholique, protestante, juive et militaire.

Bon à savoir : Autre curiosité pour les amateurs de croix, d’anges et d’ambiance solennelle, le cimetière non catholique (ou protestant) de Rome dans le quartier d’Ostiense (metro Piramide) où repose notamment le penseur politique Gramsci.

Mon avis : Si vous disposez de quelques jours à Rome et que vous saturez des ruines, églises et musées. Le cimetière permet une promenade contemplative en hors de chemins battus du tourisme de masse. A l’ombre des cyprès et dans les effluves de leur résine.

Il est difficile d’imaginer plus grande concentration d’œuvres d’art, jamais l’expression de « musée à ciel ouvert » n’a mieux porter son nom. Sculptures, architecture des chapelles, peintures, mosaïques… Le cimetière déborde de créations. C’est l’un des plus beaux coins de Rome et par syllogisme du monde.

Après votre balade, vous pourrez boire un coup dans le quartier étudiant de San Lorenzo. Deux salles, deux ambiances avec le cimetière, mais si vous cherchez à être dépaysé par votre voyage, vous ne serez pas déçu.

Pourquoi visiter le cimetière de Verano ?

Le Cimitero Monumentale del Verano est connu pour sa vaste collection de monuments funéraires qui illustrent plusieurs styles artistiques, allant du néoclassique au moderne en passant par l’art nouveau, néogothique, rationaliste (ou fasciste).

Les œuvres d’art qui ornent les tombes, les chapelles et les mausolées font du cimetière un impressionnant musée en plein air.

C’est également le lieu de repos de nombreuses personnalités célèbres, majoritairement italiennes mais également espagnole, polonaise, écossaise, danoise, américaine, allemande, française… Cela ajoute une dimension historique et culturelle à la visite.

Au niveau de la végétation, les cyprès, associés à l’immortalité, dominent. Depuis le hauteur du cimetière, on pourrait s’imaginer dans une forêt méditerranéenne dense avec une grande variété d’essences botaniques : Palmier, palmier dattier, laurier rose, lierre, yoga, figuier, buis… la balade est fabuleuse et tranquille.

Il est assez rare d’y croiser quelqu’un, à l’exception de rares étudiants flirtant (l’Université Sapienza est à côté), quelques photographes et touristes du nord de l’Europe à la fascination romantique pour la mort plus marquée.

Histoire du cimetière Verano à Rome

Le cimetière du Verano est conçu entre 1807 et 1812 sur un terrain de sépulture remontant à l’époque romaine.

Il constitue le premier lieu de sépulture moderne de Rome à la suite de l’édit de Saint-Cloud de 1804 qui imposait la création de nécropoles hors des murs urbains.

Napoléon et les hygiénistes sont passé par là. Le cimetière du Père Lachaise à Paris servira de modèle à travers l’Europe et le monde. La création du cimetière de San Michele à Venise participe de la même séparation des vivants et des morts.

L’entrée monumentale du cimetière, marquée par trois arches ornées de quatre statues allégoriques – la Méditation, l’Espérance, la Charité et le Silence – incarne le caractère solennel du site.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le 19 juillet 1943, le cimetière fut gravement endommagé lors du premier grand bombardement de Rome : le portique, la zone du Pincetto, le carré militaire et le dépôt funéraire furent partiellement détruits, tandis que l’écroulement d’un mur près de l’entrée causa plusieurs victimes.

Carte du cimetière

Les 83 hectares du cimetière ne peuvent être parcourus en quelques heures, aussi je vous conseille la partie historique la plus intéressante sur les hauteurs à gauche de l’entrée principale.

Voici une carte avec en violet la partie la plus ancienne et la plus intéressante d’un point de vue artistique (selon moi).

Le cimetière est tellement étendu qu’une navette circule à l’intérieur et marque plusieurs arrêts (les points rouges sur la carte).

Une autre partie du cimetière, sur les hauteurs à droite, est majoritairement constituée de chapelles familiales monumentales. Elles rappellent des cages d’escalier chic. Oui c’est un peu bizarre. A la fois le lieu et sa description.

Personnalités enterrées dans le cimetière

Le cimetière est l’occasion de fréquenter à titre posthume et de rendre vos hommages à certaines personnalités du monde des arts et de la politique. Personnalités que parfois tout sépare, jusqu’au canon d’un fusil…

Alessandro Moreschi (1858-1922) : Dernier castrat officiel du Vatican, membre de la Chapelle Sixtine, célèbre pour les rares enregistrements de sa voix unique.

Clara Petacci (1912-1945) : Maîtresse de Benito Mussolini, elle partagea son destin tragique, exécutée aux côtés du dictateur par les partisans italiens en avril 1945. Puis pendue par les pieds sur la place du village.

Mariano Fortuny (1871-1949) : Peintre, inventeur et créateur textile hispano-italien, connu pour ses innovations en éclairage scénique et ses célèbres robes plissées Delphos. Sa résidence, le Palazzo Fortuny à Venise, a été transformée en l’un des musées les plus beaux et atmosphérique de la Sérénissime.

Walter Audisio (1909-1973) : Résistant communiste italien, partisan pendant la Seconde Guerre mondiale, identifié comme celui le bourreau de Mussolini… et de Clara Petacci, maîtresse du Duce en avril 1945. De l’autre côté du fusil.

Vittorio De Sica (1901-1974) : Réalisateur et acteur italien, maître du néoréalisme, auteur de films marquants comme Le Voleur de bicyclette ou Umberto D..

Camilla Ravera (1889-1988) : Militante antifasciste et féministe, première femme sénatrice à vie en Italie, dirigeante du Parti communiste, figure majeure du combat pour l’égalité civique.

Marcello Mastroianni (1924-1996) : Acteur italien internationalement reconnu, collaborateur de Fellini (La Dolce Vita), symbole du charme masculin européen au cinéma des années 1960-1970. Sa tombe se trouve à la Zona ampliamento, gruppo 1º monumentale, tomba a terra n. 71 si vous souhaitez lui rendre une visite.

Giulio Andreotti (1919-2013) : Homme politique italien, sept fois président du Conseil, figure centrale de la Démocratie chrétienne, impliqué dans scandales et affaires de l’après-guerre. Le film Il Divo de Paolo Sorrentino revient sur sa carrière et l’Italie d’après 1945 empêtrée dans les luttes d’influence entre Vatican, loges maçonniques (P2) et Parti Communiste Italien…

Bud Spencer (1929-2016) : Acteur et ancien nageur italien, célèbre pour ses comédies d’action aux côtés de Terence Hill, icône populaire du cinéma des années 1970-1980.

Ennio Morricone (1928-2020) : Compositeur et chef d’orchestre italien, auteur de plus de 500 musiques de films notamment des géniaux westerns de Sergio Leone (Le bon, la brute et le truand), oscarisé pour sa carrière exceptionnelle.

Giulio Andreotti et Bud Spencer, la mort a parfois, une manière assez comique de rapprocher des gens… Retrouvez tous les emplacements de tombes ici.

Portrait de Filippo Severati

Filippo Severati est un peintre et un portraitiste un peu particulier. La majorité de ses oeuvres se trouvent au cimetière, ce qui lui vaut le surnom de « peintre du Verano ».

Sa technique de « peinture au feu sur lave volcanique » (ou email sur lave) permit de fixer dans la pierre et pour l’éternité 250 portraits réalisés entre 1863 et 1892. L’expression et les couleurs de ses portraits funéraires en céramique n’ont pas bougé, même après plus de 140 ans d’exposition aux éléments.

Un témoignage unique et émouvant d’une époque. De ses visages et expressions, coiffures et type de moustaches, vêtements, coiffes ou bijoux. Il est difficile de ne pas ressentir une proximité surprenante avec ces hommes, ces femmes ou ces enfants. Leur regard au-dessus de votre épaule, ou avec une intensité et un air de défi qui transperce la frontière entre les Morts et le Vivants.

Malheureusement, près de 90 de ses portraits ont été volés au cours des années et certains ont été vandalisés.

Une force et parfois une tendresse comparable à celle des portraits du Fayoum accompagnant des momies d’Égyptiens de l’époque romaine.

Depuis Filippo Severati, la tradition se perpétue sous une autre forme.

A Rome, les photos des défunts sont quasi systématiques. Ce n’est ni le cas dans le Cimetière de la Certosa à Bologne, ni dans celui du Cimetière monumental à Turin.

Cela donne des stèles parfois surchargées et presque grotesques. Quand par exemple un portrait très sérieux atterrit aux pieds d’un ange ou quand le défunt apparaît sur sa stèle… en maillot de bain.

Quoiqu’il en soit, l’omniprésence des visages rend la balade dans le cimetière particulièrement touchante.

Style et intérêt architectural

Le Cimitero Monumentale del Verano se distingue par une variété de styles architecturaux : néoclassique, rationaliste (ou fasciste), néo-Renaissance, style liberty (ou Art Nouveau), néo-gothique… Leur richesse témoigne du statut social. Ou non. La stèle de Marcello Mastroianni est confondante de simplicité.

Le style néoclassique est prédominant, caractérisé par des colonnes, des frontons et des statues inspirées de l’Antiquité. Ces éléments confèrent au lieu une solennité et une grandeur qui invitent à la contemplation et au respect.

Informations pratiques : Horaires d’ouverture, accès et site officiel

Le Cimitero Monumentale del Verano est situé dans le quartier de Tiburtino dans la prolongation du quartier San Lorenzo à Rome.

Adresse : Piazzale del Verano, 1, 00185 Roma RM, Italie

Accès : Pour accéder au cimetière en transport en commun, vous pouvez prendre le tram numéro 2 ou 3 et descendre à l’arrêt Verano. Plusieurs lignes de bus desservent également la zone, ce qui rend le site facilement accessible depuis n’importe quel point de la ville.

Prix d’entrée (en 2025) : La visite du cimetière est gratuite.

Horaires d’ouverture : Du 1er octobre au 31 mars : de 7h30 à 18h. Dernière entrée à 17h. Du 1er avril au 30 septembre : de 19h30 à 19h. Dernière entrée à 18h.

Site officiel : https://www.cimitericapitolini.it/cimiteri-di-roma/elenco-cimiteri/8-cimitero-monumentale-verano.html

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