La Villa Torlonia fait partie des lieux injustement méconnus de Rome. Un joyau architectural et historique avec une réputation sulfureuse comme tous les lieux associés à la période fasciste. Ce magnifique palais, entourée de jardins luxuriants, abrite de nombreux édifices et attractions uniques : Du musée d’art au bunker en passant par un chalet Harry Potter ou une serre néo-mauresque.
La Villa Torlonia est située dans le quartier chic de Nomentano au nord-est du centre de Rome. Il s’agit de l’ancienne résidence princière de la famille Torlonia, une des plus influentes dynasties romaines du XIXe siècle. Elle fût réquisitionnée par Mussolini après sa prise de pouvoir.
Autour de la Villa : À proximité de la Piazza Bologna (station de métro la plus proche), les ambassades se mêlent aux épiceries bio, pâtisseries et autres pizzerias familiales. Les bars alternatifs et les cafés sympas et pas chers sont de plus en plus nombreux autour de l’université de Rome « La Sapienza » dans le quartier San Lorenzo plus au sud.
Pourquoi visiter la Villa Torlonia ?
La Villa Torlonia est connue pour son mélange unique d’architecture néoclassique et éclectique, ainsi que pour son histoire fascinante qui remonte au début du XIXe siècle.
Le génie du lieu repose sur les différentes structures au sein de la villa, chacune avec son propre charme, sa propre histoire et ses propres attractions (lieux d’expositions, cafés ou autres).
Le jardin de la villa est un jardin romantique de style anglais étendu, plutôt bien entretenu et tranquille. Ce qui en fait une autre excellente raison de vous y balader. Son accès est libre et gratuit.
Musei di Villa Torlonia
Les Musei di Villa Torlonia constituent un complexe muséal. Le musée principal se déploie dans le Casino Nobile, somptueusement restauré, et présente un parcours muséographique consacré à l’histoire de la villa, aux décors néoclassiques et aux œuvres d’art qui y furent commandées.
Il abrite également des expositions temporaires qui mettent en valeur tant le patrimoine historique de la villa que des expressions artistiques contemporaines.
Le musée retrace également le passage controversé de Benito Mussolini, qui y établit sa résidence officielle de 1925 à 1943.
Casino dei Principi : Musée de la Scuola Romana
Le Casino dei Principi est un pavillon élégant situé à proximité immédiate du Casino Nobile. Il servait à l’origine de résidence pour les hôtes ou les membres cadets de la famille Torlonia.
Le bâtiment, de style néoclassique, a été restauré et abrite aujourd’hui les archives de la Scuola Romana, courant artistique actif à Rome dans l’entre-deux-guerres, ainsi que des expositions temporaires. Le Casino dei Principi joue un rôle fondamental dans la valorisation du patrimoine artistique du XXe siècle romain.
Autre lieu, autre ambiance. Une bonne surprise que cette collection d’art moderne, après les oeuvres antiques et néo-classiques du Casino Nobile. Vous y trouverez essentiellement des oeuvres à rattacher à l’expressionnisme, au surréalisme et au néo-réalisme.
Obélisque de la Villa Torlonia
L’Obelisco di Villa Torlonia est un élément décoratif de style égyptisant, typique des jardins paysagers de la période romantique. Érigé au XIXe siècle, il témoigne de la fascination européenne pour l’Égypte ancienne et de l’éclectisme qui caractérise l’ensemble architectural et paysager de la villa.
Situé dans l’axe du parc, cet obélisque constitue un point focal du jardin et participe à la composition scénographique des lieux, dans une logique de promenade symbolique.
Teatro di Villa Torlonia
Le Teatro di Villa Torlonia est un remarquable exemple de théâtre privé du XIXe siècle, commandé par Alessandro Torlonia en 1841. De style néoclassique avec des éléments décoratifs inspirés du baroque, il fut conçu pour accueillir concerts, pièces théâtrales et représentations destinées à l’aristocratie romaine.
Après avoir subi d’importants dommages durant la Seconde Guerre mondiale, le théâtre a fait l’objet d’une restauration méticuleuse et a rouvert ses portes au public.
Aujourd’hui, il constitue un espace scénique prestigieux dédié à la programmation culturelle de la Ville de Rome. Le programme est consultable ici : https://www.teatrodiroma.net/la-fondazione/teatro-torlonia/
Casina delle Civette : Musée du vitrail
La Casina delle Civette est un pavillon singulier, autrefois destiné à être une simple cabane de jardin, transformé au fil des décennies en un édifice d’inspiration éclectique et néo-médiévale.
Son nom, « la maison des chouettes », dérive des nombreux vitraux représentant cet oiseau nocturne, symbole de sagesse et de mystère.
L’ensemble architectural fut profondément remanié à la fin du XIXe siècle sous la direction de l’architecte Enrico Gennari, qui lui conféra un aspect féerique mêlant gothique, art nouveau et éléments de fantaisie décorative. La Casina abrite aujourd’hui un musée consacré à l’art du vitrail.
Voici un lieu curieux avec une belle collection : Tapisserie, faience / carrelage, mobilier en bois et vitraux Art Nouveau biensûr. Incontournable pour les amateurs d’arts décoratifs. De belles expos d’art graphique sur place pour ne rien gâcher au plaisir.
Deux autres musées dédiées aux vitraux : Musée des vitraux de Porto et musée-atelier de Cracovie.
Serra Moresca : Serre froide néo-mauresque
La Serra Moresca est une serre de style orientaliste construite dans la première moitié du XIXe siècle, vraisemblablement sur les plans de l’architecte Giuseppe Jappelli.
Inspirée de l’architecture mauresque, elle témoigne du goût romantique de l’époque pour l’exotisme et l’imaginaire des Mille et Une Nuits.
Entièrement restaurée et rouverte au public en 2021, la Serra Moresca constitue un rare exemple de jardin d’hiver ornemental conçu comme un décor de théâtre, avec des jeux de lumière filtrant à travers les vitres colorées.
Lors de la visite, le jardin intérieur était assez décevant : Les collections étaient assez pauvres et mal entretenus. Dommage.
Bunker di Villa Torlonia
Situé sous le Casino Nobile, le Bunker di Villa Torlonia est un témoignage unique de l’histoire récente de l’Italie. Construit dans les années 1940, ce refuge anti-aérien devait protéger Benito Mussolini, alors locataire des lieux, des bombardements alliés durant la Seconde Guerre mondiale.
Le site comprend trois structures :
- un abri initial sous la Casina delle Civette,
- une tranchée blindée et, enfin,
- un véritable bunker en béton armé. Ce dernier, inachevé à la fin de la guerre, fut redécouvert et ouvert au public.
La Limonaia ou orangeraie
La Limonaia de Villa Torlonia, bâtiment destiné à l’origine à l’hivernage des citronniers et autres plantes sensibles, représente un exemple typique d’architecture de service ornementale dans les grandes propriétés aristocratiques du XIXe siècle.
Restaurée et réaménagée, elle accueille aujourd’hui un café-restaurant et un lieu d’événements culturels. Le lieu peut être un peu bruyant mais sa terrasse est très agréable.
Histoire de la Villa Torlonia
La construction de la Villa Torlonia a débuté en 1806, sous la direction de l’architecte Giuseppe Valadier, commandée par la famille Torlonia, l’une des familles les plus riches et influentes de Rome. La villa a servi de résidence à cette famille jusqu’à ce qu’elle soit réquisitionnée par Benito Mussolini en 1925 pour en faire sa résidence officielle.
Parmi les dates clés de l’histoire de la Villa Torlonia, on note :
- 1806 : Début de la construction sous la supervision de Giuseppe Valadier.
- 1835-1840 : Construction de la Casina delle Civette par Giuseppe Jappelli.
- 1925 : Mussolini s’installe à la Villa Torlonia.
- 1943-1944 : Utilisation de la villa comme quartier général par les forces allemandes durant l’occupation de Rome.
- 1977 : La villa est acquise par la municipalité de Rome et ouverte au public après une restauration complète.
Giuseppe Valadier fit aussi construire la Piazza del Popolo et restaurer le Colisée en autres interventions sur la Basilique Saint Pierre…
Style et intérêt architectural
La Villa Torlonia présente une architecture néoclassique, caractérisée par ses lignes élégantes et ses proportions harmonieuses. Cependant, l’éclectisme est également un élément clé, avec des influences variées visibles dans les différentes structures.
Caractéristiques de l’architecture néoclassique :
- Utilisation de colonnes et de pilastres d’inspiration antique.
- Façades symétriques et équilibrées.
- Décorations sculpturales inspirées de l’antiquité gréco-romaine.
Caractéristiques de l’éclectisme dans la Villa Torlonia :
- La Casina delle Civette, avec ses influences gothiques et Art Nouveau.
- La Serra Moresca, inspirée par l’architecture mauresque avec ses arabesques et motifs complexes.
- Le Teatro di Villa Torlonia, mélangeant des éléments baroques et classiques.
Informations pratiques : Prix des billets, horaires d’ouverture, accès en transport, site officiel
La Villa Torlonia est située dans le quartier chic de Nomentano au nord-est du centre de Rome.
Adresse : Via Nomentana, 70, 00161 Roma RM, Italie
Prix des billets : 11 euros à plein tarif (en 2025). Les tarifs varient en fonction des expositions et des bâtiments spécifiques que vous souhaitez visiter.
Horaires d’ouverture : Du mardi au dimanche de 9h à 19h. Il est conseillé de consulter le site officiel pour les heures d’ouverture précises. Les structures peuvent avoir des horaires d’ouvertures légèrement différentes.
Accès en transport en commun : La Villa Torlonia est facilement accessible en transport en commun. La station de métro la plus proche est la station « Policlinico » ou « Bologna » sur la ligne B. Plusieurs lignes de bus desservent la Villa.
Site officiel : https://www.museivillatorlonia.it
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