Castel Sant’Elmo à Naples : Chateau sur la colline et vue superbe

Le Castel Sant’Elmo domine Naples depuis 700 ans. Austère verrou stratégique, cette forteresse offre un point de vue exceptionnel à 360 degrés sur la ville, son golfe, le Vésuve et le centre historique. La vue est magique et inoubliable.

Le Castel Sant’Elmo est situé sur la colline de Vomero. Il domine le centre historique de Naples et les Quartiers Espagnols.

Cette ancienne forteresse en étoile constituait au 16ème siècle un poste d’observation idéal. Aujourd’hui, le site offre l’une des plus belles vues sur la ville.

Une forteresse militaire du 16ème siècle

Les premières mentions du Castel Sant’Elmo remontent à 1275, lorsqu’il était une résidence fortifiée de l’époque angevine, appelée alors Belforte.

En 1329, le roi Robert d’Anjou ordonne son agrandissement, confié à l’architecte Tino di Camaino, également chargé de la construction de la proche Chartreuse de San Martino.

Le site choisi est l’emplacement d’une ancienne église du 10ème siècle dédiée à San-Erasmo dont le nom s’est peu à peu transformé en Sant’Elmo.

En partie détruit par un tremblement de terre, le chateau est transformé en forteresse militaire entre 1537 et 1547 sous le règne espagnol de Don Pedro de Toledo. Un administrateur important, efficace et brutal de l’histoire de la ville. Le projet fut conçu par l’ingénieur militaire Pedro Luis Escrivà.

Le Castel a un plan en étoile à 6 branches. Il est construit en tuf, une roche tendre d’origine volcanique de couleur jaunâtre. Cette roche est poreuse, ce qui lui permet d’amortir les chocs et notamment les tremblements de terre, fréquents à Naples.

Au fil des siècles, le château servit souvent de prison. Parmi les détenus célèbres figurent le philosophe Tommaso Campanella, accusé d’hérésie, ainsi que des patriotes de la révolution napolitaine de 1799, comme Gennaro Serra, Mario Pagano ou Luigia Sanfelice. Après avoir été un poste militaire bourbonien, il devint prison militaire jusqu’en 1952.

À partir de 1976, de grands travaux de restauration furent entrepris par la région Campanie. Ces travaux ont permis de révéler les structures d’origine, notamment les chemins de ronde, les galeries souterraines, et d’y aménager un vaste auditorium

Une vue imprenable sur la baie de Naples

On accède à l’édifice en franchissant un pont-levis et une herse qui mène à la place d’armes. L’intérieur du château n’est pas accessible à la visite, mais le site abrite aujourd’hui un centre multiculturel qui organise régulièrement des expositions temporaires, des concerts et des spectacles.

Du haut de la terrasse du château et en parcourant le chemin de ronde, on bénéficie d’une superbe vue sur les toits de la chartreuse San Martino, le Vieux Naples, la baie de Naples et le Vésuve. Par temps clair, on peut également apercevoir l’île de Capri, de Procida ou d’Ischia.

Sur la terrasse du château sont installées quelques oeuvres d’art. On peut aussi apercevoir une curieuse horloge qui déboussole les visiteurs. Selon son concepteur, elle représente le temps intérieur, c’est pourquoi les aiguilles tournent en dépit du bon sens.

Le musée Napoli Novecento occupe (occupait ?) également plusieurs salles du château. On peut y admirer entre autres des peintures et des sculptures d’artistes napolitains représentatifs du 20ème siècle dont « Les Quatre Jours de Naples » réalisé par Raffaele Lippi. Le musée n’est pas ouvert de manière permanente et personne n’a pu me renseigner sur l’avenir du musée.

Prix, horaires et site officiel du Castel Sant Elmo à Naples

Le Château Sant’Elmo est situé sur la colline de Vomero à Naples.

Adresse : Via Tito Angelini, 22, 80129 Napoli NA, Italie
Horaires d’ouverture : Tous les jours de 8h30 à 19h30. Dernière admission à 18h30.

Prix de la visite (en 2025) : 5€ à plein tarif.

Site officiel : https://www.beniculturali.it/luogo/castel-sant-elmo-e-museo-del-novecento-a-napoli

Dans notre itinéraire de quelques jours à Naples.

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