L’austère chateau Sant’Elmo domine Naples depuis 700 ans. Austère verrou stratégique de Naples, il offre un point de vue exceptionnelle sur Naples, son golfe, le Vésuve, le centre historique et ses quartiers à l’ouest.
> Château Sant’Elmo sur la colline du Vomero à Naples. Photo by Wolfgang Moroder
Le château Sant’Elmo est situé sur la colline de Vomero. Il domine le centre historique de Naples et les Quartiers Espagnols.
Cette ancienne forteresse en étoile constituait au 16ème siècle un poste d’observation idéal.
Aujourd’hui, le site offre l’une des plus belles vues sur la baie de Naples.
Une forteresse militaire du 16ème siècle
C’est le roi de Naples Robert d’Anjou qui ordonne la construction du château en 1329.
Le site choisi est l’emplacement d’une ancienne église du 10ème siècle dédiée à San-Erasmo dont le nom s’est peu à peu transformé en Sant’Elmo.
Achevé en 1343, le château est vendu au roi d’Aragon au début du 15ème siècle. En partie détruit par un tremblement de terre, il est transformé en forteresse militaire en 1537 selon un plan en étoile.
> Castel Sant Elmo à Naples à gauche, Chartreuse San Martino à droite. Photo Wolfgang Pehlemann
Le bâtiment est creusé dans le tuf, une roche tendre d’origine volcanique, d’où sa couleur jaunâtre.
Fin du 16ème siècle, l’édifice subit de nouveaux dommages tandis qu’au 18ème siècle, il est assiégé par les Autrichiens puis transformé en prison suite aux émeutes de 1799.
Après de grands travaux de rénovation, le site est ouvert au public en 1988.
> Vue sur le Chateau Sant Elmo à Naples. Photo de Römmler & Jonas
Une vue imprenable sur la baie de Naples
On accède à l’édifice en franchissant un pont-levis et une herse qui mène à la place d’armes. L’intérieur du château n’est pas accessible à la visite, mais le site abrite aujourd’hui un centre multiculturel qui organise régulièrement des expositions temporaires, des concerts et des spectacles.
Le musée Napoli Novecento occupe également plusieurs salles du château. On peut y admirer entre autres des peintures et des sculptures d’artistes napolitains représentatifs du 20ème siècle dont « Les Quatre Jours de Naples » réalisé par Raffaele Lippi.
Sur la terrasse du château sont installées quelques oeuvres d’art. On peut aussi apercevoir une curieuse horloge qui déboussole les visiteurs. Selon son concepteur, elle représente le temps intérieur, c’est pourquoi les aiguilles tournent en dépit du bon sens.
> Vue depuis le chateau Sant Elmo à Naples. Photo de Miguel Hermoso Cuesta
Du haut de la terrasse du château et en parcourant le chemin de ronde, on bénéficie d’une superbe vue sur la chartreuse San Martino, le Vieux Naples, la baie de Naples et le Vésuve. Par temps clair, on peut également apercevoir l’île de Capri.
> Vue sur le centre historique de Naples depuis Castel Sant Elmo. Photo de Miguel Hermoso Cuesta
Informations pratiques sur le Castel Sant Elmo
Le château Sant’Elmo est situé sur la colline de Vomero à Naples.
Adresse : Via Tito Angelini, 22, 80129 Napoli NA, Italie
Horaires d’ouverture : Tous les jours de 8h30 à 17h
Site officiel : http://www.polomusealecampania.beniculturali.it/index.php/il-castello
