Voici la place principale de Cracovie entourée des monuments emblématiques, de musées, de bars et de restaurants. Incontournable littéralement.

Place du marché ou Rynek dans le centre historique de Cracovie. Photo de Jorge Lascar.
Place du marché dans le centre historique de Cracovie. Photo de Jorge Lascar.

La grande place se trouve au coeur de la Vieille Ville de Cracovie.

Rynek signifie « marché » en polonais. La place du marché est la plus grande place médiévale d’Europe. Depuis sa création jusqu’aujourd’hui le lieu le plus fréquenté de Cracovie à la fois par les habitants et les touristes.

Monuments et musées sur la place de Cracovie

Des monuments emblématiques de Cracovie sur le Rynek sont :

  • La basilique Sainte Marie de Cracovie (Kosciol Mariacki) avec ses tours asymétriques, son intérieur polychrome hallucinant et son retable en bois considéré comme le plus bel ouvrage du bas Moyen Âge. Chaque heure du jour et de la nuit, un trompettiste entonne le hejnal : L’hymne non officiel de Cracovie. Une histoire d’attaque mongole, de flèche et de gorge.
  • La halle aux draps (Sukiennice), lieu de commerce où sont échangés depuis des siècles des matières premières et des produits d’artisanat en bois, en argent, en ambre. Du cuir et du sel. Si vous n’avez pas le temps de parcourir la ville pour acheter moins cher, vous y trouverez des souvenirs de votre voyage. Je conseille les colliers en ambre et les jeux d’échecs à trois.
  • La statue du poète romantique Adam Mickiewicz. Les étudiants et les amoureux s’y donnaient rendez-vous avant le téléphone portable. Aujourd’hui un peu moins.
  • La tour de ce qu’il reste de l’hotel de ville (Ratusz), détruite en partie lorsque la ville fut fauchée vers 1820.
  • L’église Saint Wojciech. La plus ancienne église de Cracovie, romane puis baroque.

La quasi-totalité des bâtiments sur la place sont des monuments classés. Leurs façades sont peut-être néoclassiques (Entre 1700 et 1800) dans leurs caves profondes en brique témoignent de leur origine médiévale.

Avant / Après sur le Rynek de Cracovie.
> Avant / Après sur le Rynek de Cracovie.
Vue sur l'église Sainte Marie (Kosciol Mariacki) de Cracovie depuis les arcades de la Halle aux draps (Sukiennice). Photo de Silar.
> Vue sur l’église Sainte Marie (Kosciol Mariacki) de Cracovie depuis les arcades de la Halle aux draps (Sukiennice). Photo de Silar.

Au moins deux musées sur la place sont à ne pas rater :

  • Le musée des Beaux Arts du 19e siècle à l’étage de la Halle aux draps : art nouveau, impressionnisme, romantisme, classicisme. Chacun y trouvera de quoi nourrir son imaginaire.
  • Le musée de Cracovie au moyen age situé dans les souterrains du Rynek. Un musée avec de nombreuses présentations multimédia, reconstitution 3D et autres maquettes. Vous y verrez également comment étaient enterrés les potentiels vampires au 12e siècle.

Statue de Mickiewicz sur le Rynek de Cracovie début 1900.
> Statue de Mickiewicz sur le Rynek de Cracovie début 1900.

Illustration de l'Hotel de ville ou Ratusz sur le Rynek de Cracovie.
> Illustration de l’Hotel de ville ou Ratusz sur le Rynek de Cracovie.

Le Coeur de Cracovie

Le Rynek de Cracovie est au centre d’un damier de rues constituant la Vieille Ville. C’est le lieu de promenade et de rencontre par excellence. Les Cracoviens aiment arpenter leur place de long en large.

Illustration du Rynek de Cracovie : On reconnait à gauche l'église Notre Dame, au milieu la Halle aux draps et à gauche la tour de l'ancien Hotel de ville.
> Illustration du Rynek de Cracovie : On reconnait à gauche l’église Notre Dame, au milieu la Halle aux draps et à gauche la tour de l’ancien Hotel de ville.

La place comporte plusieurs dizaines de cafés, bars, restaurants ou pâtisseries. Les terrasses sont prises d’assaut les beaux jours venus.

Le Rynek accueille de nombreux festivals et évènements toute l’année. En voici quelques-uns :

  • Janvier. Le jour de l’an ouvre l’année. Tous s’y retrouvent avec du champagne et/ou de la wodka.
  • Juin. Tradition du Lajkonik où homme-cheval symbolisant la victoire (imaginaire) des polonais sur les mongols.
  • Septembre. La marche des teckels, l’espèce canine préférée des polonais.
  • Décembre. Concours de crèches mélangeant des monuments de Cracovie à la scène de la nativité.
Concours de crêche de noël sur le Rynek de Cracovie - Photo de Mariusz Cieszewski
> Concours de crêche de noël sur le Rynek de Cracovie – Photo de Mariusz Cieszewski
La grande place sur une peinture naïve de Filip Edward. Musée ethnographie de Cracovie.
La grande place sur une peinture naïve de Filip Edward. Musée ethnographie de Cracovie.

La place du marché qui n’existe plus

Quelques illustrations du Rynek d’antan. On devine sur la première image accolée à la Halle aux draps d’anciens bâtiments de commerce. Ils furent détruits en 1870 pour redonner à la halle son aspect d’origine.

Comme à Lwow devenu Lemberg sous l’occupation autrichienne (aujourd’hui Lviv en Ukraine), les nouveaux maîtres ont transformé Cracovie et sa place principale.

Avant d’être une place ouverte aujourd’hui, le Rynek connu une époque plus encombrée. Parmi les bâtiments que vous ne trouverez plus :

  • Une grande et une petite balance publique,
  • Un hôtel de ville assez imposant comprenant… une prison,
  • D’innombrables étals en bois autour de la Halle aux draps construites en pierre.
Petite balance publique détruite lors de la réorganisation de la place de Cracovie. Musée d'histoire de la ville.
> Petite balance publique détruite lors de la réorganisation de la place de Cracovie. Musée d’histoire de la ville.
Grande balance publique détruite lors de la réorganisation du Rynek de Cracovie. Musée d'histoire de la ville.
> Grande balance publique détruite lors de la réorganisation du Rynek de Cracovie. Musée d’histoire de la ville.

Au 19e siècle :

Évolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles :

Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d'après une animation du musée d'histoire de la ville.
> Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d’après une animation du musée d’histoire de la ville.
Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d'après une animation du musée d'histoire de la ville.
> Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d’après une animation du musée d’histoire de la ville.
Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d'après une animation du musée d'histoire de la ville.
> Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d’après une animation du musée d’histoire de la ville.
Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d'après une animation du musée d'histoire de la ville.
> Evolutions du Rynek de Cracovie à travers les siècles d’après une animation du musée d’histoire de la ville.
La Halle aux draps de Cracovie en 1869, les excroissances latérales n'existent plus.
> La Halle aux draps de Cracovie en 1869, les excroissances latérales n’existent plus aujourd’hui.
La grande place du marché à Cracovie en 1900.
> La grande place du marché à Cracovie en 1900.
Itinéraire pour visiter Cracovie pendant un week-end
Dans notre itinéraire pour découvrir Cracovie pendant un week-end ou plus.
Rynek, place du marché de Cracovie
Rynek, place du marché de Cracovie

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Place du marché ou Rynek dans le centre historique de Cracovie. Photo de Jorge Lascar.

Maciej

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