L’église la plus grandiose du monde est à Rome au coeur de l’état pontifical du Vatican. Saint Pierre est gigantesque et cela peut déplaire selon sa manière d’être ou non chrétien. Cela reste néanmoins une expression du génie humain.
Le Vatican se trouve sur la rive droite du Tibre au nord de Trastevere. La via della Conciliazione bordée par les ambassades auprès du Saint Siège, des boutiques pour les pélérins mène à Saint Pierre…
Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, la Basilique Saint-Pierre de Rome date du 16ème siècle. Elle appartient au Vatican et fait partie des quatre basiliques majeures de la ville.
Bon plan : Réservez votre billet d’entrée pour la basilique Saint Pierre de Rome.
Basilique Saint Pierre : La plus grande église catholique du monde
Les dimensions de la Basilique Saint-Pierre ont de quoi impressionner :
- 188 mètres de long pour 154 mètres de large
- 119 mètres de hauteur.
- Elle peut accueillir 60 000 personnes,
- Elle comprend 27 chapelles richement décorées.
En 326, l’empereur Constantin et le pape Sylvestre Ier décident de faire construire une basilique dédiée à la mémoire de l’apôtre Pierre. L’emplacement de l’édifice occupe une partie du Cirque de Néron dans lequel de nombreux chrétiens furent suppliciés.
En 1505, le pape Jules II lance un concours d’architectes pour construire un nouvel édifice, plus imposant. Plusieurs architectes travailleront à la construction de la nouvelle basilique. Parmi ceux-ci, Bramante qui imagina un plan en croix grecque, Raphaël et Michel-Ange qui dessina la coupole.
Achevée en 1615, la basilique est consacrée en 1626 par le pape Urbain VIII.
Chef d’oeuvre de Saint Pierre de Rome
La façade de la basilique, réalisée par Carlo Maderno, est surmontée des statues du Christ et des apôtres. L’architecte transforma également le plan en croix grecque d’origine en croix latine.
Après avoir franchi l’immense portique à colonnes, on accède à la nef centrale supportée par des piliers monumentaux.
Le maître-autel est couronné d’un immense baldaquin en bronze dessiné par Le Bernin qui réalisa également la place Saint-Pierre, la chapelle du Saint-Sacrement et la chaire de saint Pierre.
La basilique abrite entre autres une Pietà de Michel-Ange ainsi que les tombeaux des papes Pie X et Innocent VIII.
Située sous la nef, la crypte comprend plusieurs chapelles et plus de 140 tombeaux de rois, de reines et de papes dont celui de Jean-Paul II.
Dans les années 40, sous le pontificat du pape Pie XII, des fouilles archéologiques sont entreprises sous la crypte. Elles mettent au jour un mausolée portant des inscriptions grecques ainsi que des ossements attribués à saint Pierre.
La place Saint-Pierre est l’œuvre du Bernin, auteur de la fontaine des quatres fleuves sur la Piazza Navona. Elle est gigantesque. Cernée de colonnes sur lesquelles 140 statues font face à la Basilique.
Un obélisque pris au cirque de Caligula et Néron où fut tué Pierre au centre de la place. Deux fontaines pour beaucoup d’eau. Le flot de visiteurs, ceux qui rentrent dans la basilique Saint Pierre, ceux qui en sortent.
Point de vue heterodoxe sur Saint Pierre de Rome
La Basilique Saint-Pierre a une longue histoire. Elle est grandiose. Trop grande (193 m de long, 120 m de haut), trop riche, trop.
Les amateurs d’églises romanes risquent d’être déçu, les adeptes non pratiquant du message d’amour, de compassion et de simplicité de Jesus aussi. C’est à se demander si Jesus lui-même n’est pas déçu de l’église que Pierre lui a bâti. Marie-Madeleine aurait certainement fait cela autrement.
Cette Basilique n’a pas d’âme, elle brille, elle resplendit du travail artistique du Bernin ou de Michel Ange, mais difficile d’y ressentir l’esprit du premier hippie chevelu en sandale.
A contrario, si vous n’êtes pas amateur d’églises romanes ou de valeurs chrétiennes – disons que si vous aimez les gares pour leur gigantisme ou les lieux de pouvoir (administration, parlement, tribunal) pour leur puissance austère alors oui Saint Pierre de Rome vous conviendra.
Pour info, Saint-Pierre du Vatican est bien une basilique. L’évêque de Rome siège à Saint-Jean de Latran ce qui en fait la cathédrale de Rome. La Basilique Saint-Pierre est l’église du pape.
Réservation en ligne de la visite guidée + accès au dôme
Prix, horaires, billets (réservation) et site officiel de la basilique Saint Pierre de Rome
La basilique Saint Pierre de Rome se trouve au Vatican au nord ouest du centre historique. Bon plan : Réservez votre billet d’entrée pour la basilique Saint Pierre de Rome.
Adresse : Piazza San Pietro, 00120 Città del Vaticano, Vatican
Horaires d’ouverture :
Basilique : De 7h à 18h30 en hiver, 19h en été (du 1er avril au 30 septembre).
Coupole : De 7h30 à 17h00 en hiver, 18h en été (sauf affluence supérieure, fermeture environ 30 minutes plus tôt en fonction de la file d’attente).
Tarifs de la visite :
Basilique : La visite de la basilique est gratuite.
Coupole : La visite de la coupole coute entre 7 et 10 euros selon si vous choisissez de monter à pied ou en utilisant l’ascenseur.
Site officiel : https://www.basilicasanpietro.va/
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