Pour prendre la démesure des sultans marocains, rendez-vous au palais El Badi de Marrakech. 16 années furent nécessaires pour le construire, il fut utilisé comme palais pendant moins de 100 ans avant d’être détruit durant une durée de 20 ans.
Le Palais El Badi se trouve à l’est de la Kasbah au sud de la Médina de Marrakech.
Le palais accueille des festivals comme le festival annuel de folklore de Marrakech et le festival humoristique Marrakech du rire crée par Jamel.
Vous trouverez à proximité les Tombeaux Saadiens, lieux de sépulture du sultan et de sa famille. Pour la splendeur orientale rendez-vous au Palais Bahia tout proche.
Histoire du Palais El Bladi de Marrakech
Le jadis somptueux palais est aujourd’hui une ruine impressionnante.
L’ancien palais fut édifié par le sultan saadien al-Mansur pour célébrer la victoire sur l’armée portugaise en 1578 lors de la bataille des Trois Rois dont l’originalité <spoiler> est que les trois rois meurent à la fin : Un dans la bataille, un d’être monté sur son cheval et le troisième de noyade.
La victoire d’Al Mansur met fin aux prétentions portugaises sur le Maroc.
El Bladi (appelé aussi El Badia) fut construit avec du marbre de Carrare en Italie, de la poussière d’or du Soudan, le porphyre de l’Inde, du jade de Chine et d’autres matériaux de France, et d’Espagne. Le palais exprimait la puissance et le faste du souverain auprès de ses sujets et des ambassades étrangères.
Sa cour est une grande version de celle de l’Alhambra : 135 mètres par 110 avec en son centre une fontaine de 90 mètres sur 20.
Son système de souterrains permettait aux esclaves et aux serviteurs de se déplacer à travers le palais et ses 360 pièces sans être vu.
En 1696, le sultan de la nouvelle dynastie régnante, l’alaouite Moulay Ismaïl dépouilla le palais. Les marbres, zelligues et autres trésors furent arrachés pour être transporté à Meknes, nouvelle capitale royale. Quelque 500 kilomètres plus loin. Près de 20 années furent nécessaires pour démolir le palais. Une manière radicale de tourner la page.
C’est sur le périmètre des écuries du palais que fut construit le quartier juif : Le Mellah.
Aujourd’hui, il ne reste qu’une immense esplanade creusée de jardins, plantée d’orangers et entourée de hauts murs.
Pour donner aux touristes des raisons supplémentaires de visiter ce palais en ruine, vous trouverez :
- Une exposition d’anciennes photos de Marrakech,
- Une exposition sur l’utilisation des souterrains par les esclaves.
- Divers objets archéologiques mal mis en valeur.
- Une ancienne chaise montée (appelé minibar) de près de 900 ans est exposée. Elle provient de la mosquée de Koutoubia et fût construite à Cordoue.
Sur les remparts logent des cigognes. C’est toujours chouette de voir une cigogne.
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Informations pratiques (horaires, tarif) du Palais El Bladi à Marrakech
Le Palais El Badi se trouve près de la Kasbah au sud de la Médina.
Adresse : Ksibat Nhass, Marrakesh, Maroc
Prix de la visite (en 2023) : 70 DH (environ 7€) à plein tarif.
Horaires d’ouverture : Tous les jours de 9h à 17h.
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