Tourisme industriel à Londres : 7 lieux impressionnants à découvrir

Voyage dans le temps à l’époque où Londres était la capitale du pays le plus industrialisé du monde. Partez à la découverte de ce qu’il reste de son passé industriel : Fonderie, moulin a marée, docks et canaux, brasserie, centrales électriques…

Londres vous évoque peut-être la révolution industrielle du 18e. L’un des plus grands chamboulements de l’humanité. Les machines à vapeur, les trains, les bateaux, les usines, les cheminées. Les maisons en brique, les rues boueuses puis pavées, les tas de charbons, les fumées épaisses et sales, les ouvriers et ouvrières de tout age fatigués, le capitalisme triomphant, la fin de la paysannerie. Dickens.

L’économie londonienne s’est détournée depuis des décennies de l’industrie pour tomber dans les bras des services, de la finance et du commerce. La ville construisait des bateaux, des moteurs d’avions, des véhicules, des câbles, de l’électronique… 1 500 000 ouvriers travaillaient encore à Londres en 1960, 250 000 aujourd’hui.

Londres a horreur du vide. Le vide, c’est comme le temps, c’est de l’argent. Et personne n’a d’argent à perdre à Londres. De nombreux témoignages du passé industriel londonien ont été détruit ou transformé en lofts, en bureaux et en commerce. Parfois visible au public, parfois uniquement lors des Open House London, l’équivalent des journées du patrimoine en France.

Les amatrices et amateurs de tourisme industriel se rendront au nord de Londres dans les quartiers de Camden Town, Euston, Saint Pancras, au sud Enderby’s Wharf, Brixton, Peckham, Bermondsey et a l’est. Au programme : Des usines, centrales électriques, des gares, des canaux, des musées… La liste sera complétée au fur et a mesure avec des docks et patrimoine lié aux chemins de fer.

Vous trouverez des machines des révolutions industrielles dans le musée de la science : London Science Museum.

Fermé ! Whitechapel bell foundry, la fonderie de cloches la plus célèbre au monde

Près de la City de Londres, l’atelier où furent entre autres conçue la cloche Big Ben, la liberty Bell, symbole de l’indépendance des Etats-Unis, les cloches de Saint Paul et de l’Abbaye de Westminster.

C’est la plus vieille entreprise enregistrée toujours en activité au Royaume-Uni : Elle fut créé en 1570 ! Un tour intéressant et plein d’anecdotes sont réalisé en anglais pour découvrir la fonderie. Pensez à réserver, les places peuvent être réservées jusqu’à un an en avance. Vous pouvez aussi jeter un coup d’oeil à l’atelier et au petit musée sans réservation si vous êtes dans le quartier.

MAJ 2024 : Le lieu va être converti en hotel…

Adresse : 32-34 Whitechapel Rd, London E1 1DY

Old Truman Brewery, l’une des grandes brasseries londoniennes

Dans l’est de Londres sur Brick Lane (quartier de Shoreditch), cette ancienne brasserie fondée en 1666 fut la plus grande au monde en 1873. Appellé aussi « Black Eagle brewery », elle périclita en 1989 et l’espace resta en friche jusqu en 2010.

Aujourd’hui, elle accueille des entreprises créatives (design, mode, media), des bars et clubs (93 feet East et le Juju’s bar and stage) et autres activités nous permettant de nous divertir jusqu’à la mort. Les bâtiments restent impressionnants, tout comme la cheminée. Des nouveaux brasseurs, on recrée la bière Truman. What is dead may never die.

Adresse : 91 Brick Ln, London E1 6QR
Site officiel : https://www.trumanbrewery.com

Pour les amatrices et amateurs de bières, rendez-vous dans les brasseries ou microbrasseries de Londres : De la plus grande Fuller au plus petite comme la Camden Town brewery.

Miller’s house, un moulin à marée au coeur de Londres

Wikipedia : Un moulin à marée est constitué d’une digue comportant des vannes à sens unique. La digue crée un bassin de retenue. À marée montante, la mer remplit le bassin. Lorsque la marée recommence à descendre, les vannes se ferment et empêchent le bassin de se vider. À marée descendante, quand la différence entre le niveau du bassin et du fleuve est suffisamment important, les vannes sont ouvertes : l’eau du bassin se déverse en actionnant la roue du moulin.

Une autre visite hors des sentiers battus du patrimoine industriel de Londres : Le plus grand moulin à marée du monde construit en 1776 se situe sur de charmants canaux dans l’est de Londres. Le plus vieux moulin à marée serait londonien aussi, il aurait été construit par les Romains sur la rivière Fleet aujourd’hui souterraine.

Adresse : The Miller’s House, Three Mill Ln, London E3 3DU
Site officiel : https://housemill.org.uk

Le musée des canaux à Londres et de la chaine du froid

Le Musée des canaux pour fera découvrir l’importance du trafic fluvial pendant la révolution industrielle. Début 1900, 6000 kilomètres de canaux parcourent le Royaume Uni. Le transport sur canaux est à la transition entre le transport à cheval et le transport ferroviaire. Vous y découvrirez l’histoire des canaux, des ouvriers et de leurs familles qui habitaient les bateaux.

Le Musée occupe un ancien entrepôt pour la glace naturelle importée de Norvège au 1800. Le célèbre fabricant de glaces suisse Carlo Gatti fournissait les marchés de viande ou de poissons, les hôpitaux et les grandes maisons de Londres. Une plongée dans le gestion logistique de la chaine du froid à l’époque victorienne. J’ai envie de dire « glaçant » mais uniquement pour le jeu de mot.

Adresse : 12-13 New Wharf Rd, London N1 9R
Site officiel : https://www.facebook.com/canalmuseum

Crossness Pumping Station, station de pompage victorienne

Une cathédrale victorienne dédiée au traitement des eaux. Dis comme ça, peut-être pas le truc le plus excitant du monde et pourtant il s’agit d’un véritable chef-d’œuvre d’ingénierie de style néoroman.

En 1858, Londres vit un été de grande puanteur : The Great Stink. Les parlementaires ne peuvent plus siéger à Westminster. La Tamise est un égout à ciel ouvert. Malodorante et mortelle. Le choléra a emporté une 10-aine de milliers de morts quelques années auparavant. L’ingénieur Bazalgette, descendant de huguenots obtient le feu vert pour son projet de construction d’égouts. 5 canaux principaux parallèles au nord et au sud de la Tamise reliés à des stations de pompage dont la Crossness Pumping Station est la plus impressionnante. Le projet fût un grand succès et les canalisations continuent à jouer leur rôle aujourd’hui encore.

À l’extérieur à l’est de Londres : Comptez 1h20 depuis la City. Si vous êtes des passionnés d’hydraulique, à voir aussi du côté de http://www.waterandsteam.org.uk/

Adresse : Crossness, London SE2 9AQ
Site officiel : https://crossness.org.uk

Battersea power station, l’autre monument de Londres

Ancienne centrale électrique et plus grand bâtiment en brique du monde, la Battersea power station est l’une des icônes de Londres. Elle fut construite en deux temps, d’abord les 2 premières cheminées, puis les 2 autres. Elle produisit jusqu’à 20% de l’électricité londonienne. Son intérieur est de style art deco.

Elle fut associée à des grands noms du rock qui l’utilisèrent sur leur pochette d album ou clip vidéo : Pink Floyd pour The Animals, The Who, The Cure ou Muse. Elle apparait également dans plusieurs films comme Batman, The Dark Knight, 1984 ou Children of men.

Elle est aujourd’hui un complexe de luxe comprenant des appartements, hôtels, restaurants et rues commerçantes.

Adresse : 188 Kirtling St, London SW8 5BN
Site officiel : https://www.batterseapowerstation.co.uk

Tate modern, la centrale devenue musée d’art moderne et contemporain

Une autre centrale électrique du même architecte Sir Giles Gilbert Scott (inventeur aussi des fameuses cabines téléphoniques rouges). La centrale a été transformée en musée d’art moderne et contemporain. Elle se trouve en face de la cathédrale Saint Paul. Le volume intérieur est impressionnant. La vue panoramique depuis les étages supérieurs sur la City est parmi les plus belles de Londres. Les collections du musée de la Tate Modern valent elle aussi le coup d oeil 😉

Plus sur le musée Tate Modern à Londres

Ressources sur le tourisme industriel à Londres

Pour un tour complet de l’archéologie industriel de Londres, rendez-vous sur http://www.glias.org.uk/. Des tours payants sont organisés d’une ou plusieurs heures.

Carte de tourisme : Lieux du guide de Londres

Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Londres (Angleterre) : Hôtels selon votre budget, monuments à ne pas rater et plus insolites, musées gratuits et surprenants, parcs romantiques, pubs et microbrasseries, clubs et salles de concerts où sortir, shopping hors des sentiers battus…

Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.

Où dormir à Londres en Angleterre en 2024 ? Sélections d’hébergements jolis, centraux ou pas chers

Pour séjourner à Londres (Angleterre), voici nos suggestions d’hébergements en fonction de votre budget :

Par localisation : Hotels du centre de Londres à partir de 60 euros, loger à Soho, dormir à Kensington, hébergement près de Saint Pancras

Par type d’hébergement : Auberges de jeunesse à Londres à partir de 30 euros , Hotels pas chers à Londres,  Hotels de luxe à Londres à partir de 300 euros

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