Parc Bednarski à Podgórze : petit parc caché à Cracovie (avec des écureuils)

Le Parc Bednarski (Park im. Wojciecha Bednarskiego) compte parmi les jardins les plus anciens et les plus appréciés des habitants de Cracovie. Assez peu fréquenté des touristes, il offre un espace de calme et de respirations aux familles, aux couples et à tous ceux qui fondent à la vue d’un écureuil.

Le parc Bednarski se trouve dans le quartier de Podgórze au sud du quartier de Kazimierz et du centre historique de Cracovie.

Mon avis : Le parc est à l’abri de la ville et de son agitation dans un petit creux de verdure. Il y a un minuscule café à l’architecture moderniste élégante, d’innombrables bancs, des écureuils, quelques falaises, un terrain de jeux pour les enfants assez impressionnant et de beaux arbres. Cela fait de nombreuses raisons d’y faire un tour. A ne pas rater si vous êtes dans le quartier pour visiter le tertre de Krakus ou pour faire de l’urbex du coté de la carrière Liban.

Le parc est également un excellent point de départ pour un itinéraire plus long dans Podgórze : vers la place du marché (Rynek Podgórski), le quartier de Stare Podgórze, l’église Saint Joseph, le musée de la pharmacie Pod Orlem, la place des héros du ghetto de Varsovie, le centre culturel Skład Solny, le musée Schindler ou le musée d’art contemporain de Cracovie (Mocak).

Un espace de promenade, de contemplation et de loisirs

Aujourd’hui, les 8,46 hectares du Parc Bednarski sont fréquentés pour de multiples usages :

• promenades romantiques le long des allées ombragées,
• activités sportives sur les pelouses (session de yoga en été) ou les zones aménagées,
• photographie de paysage, notamment au lever ou au coucher du soleil,
• Session bouquinage ou pique-nique sur un banc,
• Pause familiale au près des jeux pour enfants,
• Moment gourmand avec une patisserie et un café au Mech. Mech pour « mousse » en polonais.

Un parc né de l’initiative citoyenne : histoire et création

L’origine du Parc Bednarski remonte à la fin du XIXᵉ siècle et témoigne d’un remarquable mouvement local en faveur du bien commun.

En 1896, Wojciech Bednarski, professeur, militant social et figure intellectuelle de Podgórze — alors encore une ville indépendante avant son rattachement à Cracovie en 1915 — propose la création d’un parc public dans les anciennes carrières de calcaire situées au pied du Krzemionki Podgórskie. Ce paysage minéral, marqué par des pentes abruptes et des parois rocheuses, offrait un décor spectaculaire mais difficilement utilisable.

Grâce à l’engagement de Bednarski et à l’appui de la communauté locale, les travaux de transformation débutent rapidement. Le site, jusque-là semi-sauvage, est réaménagé selon les codes des parcs paysagers de l’époque : allées sinueuses, plantations d’essences variées, points de vue panoramiques sur la Vistule et la vieille ville, intégration subtile de la géologie calcaire dans la composition générale.

Le parc est inauguré officiellement en 1896. Dès lors, il devient l’un des symboles de Podgórze, incarnant le souci d’offrir à la population un espace de repos, de rencontre et de promenade. L’œuvre de Bednarski est rapidement reconnue, et le parc portera son nom après sa mort.

Un paysage géologique et botanique singulier

Le Parc Bednarski se distingue immédiatement par son substrat géologique. Idem à celui du parc et lac de Zakrzowek.

Implanté sur les formations calcaires du Cracovie-Częstochowa, il présente des parois rocheuses abruptes héritées de l’exploitation des carrières. Ces reliefs accidentés confèrent au site un caractère presque montagnard, rare en plein cœur d’une ville.

Les contrastes topographiques ont favorisé la constitution d’un microclimat propice à une biodiversité variée. On y trouve :

• des érables sycomores, robiniers, tilleuls et peupliers blancs,
• des massifs d’arbustes installés naturellement dans les fissures calcaires,
• une flore pionnière caractéristique des milieux rupestres,
• une faune urbaine riche : mésanges charbonnières, rouges-gorges, chouettes hulottes et chauves-souris. Les écureuils roux ne sont pas timides et n’hésitent pas à ramener leur fraise pour vous scruter du regard.

La présence d’espèces protégées dans certaines zones, notamment de plantes calcicoles rares en milieu urbain, confère au parc un intérêt naturaliste notable.

Un rôle social et culturel structurant pour Podgórze

Le Parc Bednarski est un lieu profondément associé à l’identité collective de Podgórze. Pendant des décennies, il a été l’espace privilégié des familles, des écoliers et des associations locales. La tradition des fêtes populaires, jeux d’enfants, concerts en plein air, ou encore des rassemblements sportifs a durablement inscrit le parc dans la vie sociale.

Durant le XXᵉ siècle, malgré les périodes de négligence et les transformations urbaines, le parc a conservé sa fonction de refuge naturel. La rénovation initiée au XXIᵉ siècle a permis de restaurer plusieurs zones dégradées, tout en préservant le caractère semi-sauvage du lieu.

En 2022/2023, plus de 50 nouveaux arbres ont été plantés, notamment des marronniers d’Inde, des érables, des tilleuls et des hêtres, ainsi qu’environ 7 000 arbustes, 90 000 plantes vivaces et 28 000 plantes à bulbes. Parmi la végétation basse du parc après sa rénovation, on remarque notamment des pervenches, des fougères, des cnidaires, des géraniums, du muguet, des symphorines, des lilas et des crocus.

Informations pratiques

Le parc Bednarski se trouve dans le quartier de Podgórze au sud du quartier de Kazimierz et du centre historique de Cracovie.

Adresse : Park im. Wojciecha Bednarskiego, Podgórze, Cracovie. Entrées principales : ul. Parkowa, ul. Zamoyskiego

Accès : Tram et bus jusqu’à l’arrêt Limanowskiego ou Plac Bohaterów Getta, puis 10 minutes à pied.

Horaires : Ouvert en continu, accès libre toute l’année.

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