Merzouga c’est l’étape « désert + chameau » du Maroc. Impressionnant et très touristique.
Merzouga, la capitale marocaine du désert de sable. Elle se trouve à 550 km de Marrakech. 3 jours A/R.
Si les déserts de pierre sont proches de Marrakech avec notamment le désert d’Agafay tout proche ou celui de Ouarzazate à 4h de route), les dunes de sables de Merzouga se trouvent à près de 9h (!) de route en direction du sud-est vers la frontière algérienne.
Ne vous attendez pas à une expérience unique et aventureuse (à moins peut-être d’y rester un certain temps) mais cela reste une visite d’un désert de sable et c’est très impressionnant.
Qu’est-ce que le désert de Merzouga ?
Le désert de Merzouga est connu pour ses immenses dunes de sable doré, parmi lesquelles se trouve la célèbre dune de l’Erg Chebbi. Elles peuvent atteindre jusqu’à 150 mètres de hauteur et offrent.
Cette poche de sable s’étend d’une 20-aine de kilomètres du nord au sud et 10 km au plus large d’est en ouest, soit environ 150 km2 de désert de sable. A titre de comparaison, Paris intramuros, c’est 105 km 2. C’est biensûr suffisant pour sentir la puissance, la magie et poésie du lieu, mais en proportion et en dimension ce n’est pas immense.
Au programme : une balade à dos de chameau suivie d’une nuit dans le désert.
Parmi les incontournables d’un séjour (organisé) à Merzouga :
- Excursions sur dromadaire : Des portes du désert à votre campement avant le coucher du soleil et du campement aux portes du désert au lever du soleil. Selon les compagnies, les animaux peuvent-être plus ou moins bien traiter. La condition animale au Maroc devrait être mieux pris en charge. Reportez-vous sur les avis des clients passés pour choisir votre agence.
- Camping sous les étoiles : Vous passerez la nuit sous une tente dans le désert et mangerez votre repas au son des percussions et du crépitement du feu de bois. Ambiance plus ou moins luxueuse ou animé selon les budgets et le niveau de fatigue des intervenants. Cela vaut le coup de demander à votre agence le nom de votre campement pour vérifier les avis sur les conditions d’hébergement.
- Coucher et lever de soleil sur le désert : Moment fort où se promener sur les dunes, trouver un point de vue
En option : Les amateurs de sports de dunes aimeront peut-être essayer le sandboard. Des virées en quad sont également organisées.
Visite du désert de Merzouga : Déroulement sans blabla
Merzouga est une destination touristique très prisée, où la grande majorité des visiteurs (estimée à environ 99% de manière approximative) arrivent par le biais de voyages organisés.
Ces visites d’une seule soirée peuvent être pratiques et faciles, mais présentent l’inconvénient d’être impersonnelles et expédiées rapidement. Pour les prestataires locaux, c’est un flux constant de touristes, arrivant en minibus les uns après les autres, qu’ils ne verront que quelques heures.
Organiser soi-même son voyage pour découvrir le désert, incluant le transport depuis Marrakech ou Fès, l’hébergement à l’entrée ou dans le désert, ainsi que les activités sur place, demande un peu plus de temps, mais peut s’avérer plus satisfaisant. Prendre le temps de s’immerger dans le désert permet une expérience plus authentique et enrichissante.
Retour au voyage organisé. Il faut compter 3 jours aller-retour avec les circuits organisés depuis Marrakech pour passer une nuit dans le désert.
A l’aller, vous vous arrêterez dormir dans les superbes Gorge de Dades. Vous arriverez au coucher du soleil et ne pourrez malheureusement pas trop en profiter. Le retour se fera d’une traite. Bref, attendez-vous à faire beaucoup de route.
Les paysages traversés sont magnifiques, bien que forcément un peu répétitif.
Avant de rejoindre le point de départ pour le désert, vous prendrez un petit sac à dos avec de l’eau, du papier toilettes, une lampe torche et éventuellement de quoi vous changez. Aucune salle d’eau ne se trouve dans le désert. Inutile de vous surcharger.
Le dromadaire (et non le chameau) : Le côté romantique de Laurence d’Arabie pour une expérience assez proche au niveau sensation d’un trajet en scooter derrière le conducteur sur un terrain en pente.
Tous avec le téléphone portable à la main sur le chameau pour le « selfie Sahara » qui apportera le plus de like et de commentaires sur les réseaux sociaux. Oui c’est un peu ridicule, oui je pense que tout le monde en est conscient, non cela n’empêche personne (ou presque) de le faire. Si vous voyez donc un jour la photo d’unE amiE sur un chameau, vous pouvez donc en déduire que tout le monde faisait la même chose autour. C’est tellement ancré aujourd’hui que cela ne choque plus personne.
Le trajet dans le désert dure environ 45 minutes et vous mène dans un camp de tentes. Camp plus ou moins confortables selon le prix que vous aurez payé. Vous y passerez la nuit autour d’un repas puis d’un feu de camp où des accompagnateurs joueront de la musique et tenteront de mettre de l’ambiance. En fonction des groupes qui s’y rencontreront, cela peut-être inoubliable ou poussif.
A savoir sur un voyage à Merzouga
Vous devrez passer des heures (3 jours) dans un mini-van avec des personnes que vous apprécierez ou non, alors autant savoir à quoi ressemble le clou du spectacle. Je vous conseille quand même de prendre un livre et tout ce qui vous permettra de dormir le plus agréablement possible (boule-quiès, bandeau pour les yeux, coussin).
Certains prévoient d’amener de l’alcool pour faciliter les échanges ou pour se mettre à l’envers dans le désert. Demandez à votre conducteur où vous pourrez en acheter avant d’arriver à Merzouga – car il n’y a pas de magasin vendant de l’alcool sur place.
La proximité de la ville de Merzouga polluent le ciel de sa luminosité. Ce n’est par conséquent pas le meilleur endroit pour observer les étoiles, même si on les voit plutôt bien. La nuit dans les gorges de Dades m’avait plus éblouie.
Le plus impressionnant reste le silence. Le désert l’impose par sa grandeur et sa solennité. Les formes parfaites et non figées de dunes poussées par le vent, les jeux de lumières au coucher et lever du soleil sur les dunes sont un moment magique.
Géologie : Désert et désert
Dans l’imaginaire collectif occidental, l’Afrique du Nord est souvent associée aux vastes déserts de sable. Le Sahara, le plus grand désert du monde avec une superficie de 8,6 millions de kilomètres carrés, se compose principalement de deux types de déserts : les déserts de sable, appelés erg, et les déserts de pierres, appelés reg.
Les déserts de pierres prédominent, occupant environ 80% du Sahara. Ces paysages lunaires fascinent par leurs formations rocheuses, leurs couleurs saisissantes et leurs terrains accidentés. Ces zones vastes, hostiles et peu propices à la vie végétale, animale ou humaine sont constituées de rochers, de pierres, de cailloux et de graviers.
Au Maroc, le désert d’Agafay près de Marrakech est un exemple de désert de pierres de cette région.
Les déserts de sable ne représentent que 20% du Sahara. Les plus grands déserts de sable du Sahara se trouvent en Algérie, en Libye, au Mali et en Mauritanie.
Au Maroc, on trouve une petite partie du désert de sable du Sahara, qui s’étend également en Tunisie, en Égypte, au Soudan, au Tchad et au Niger.
Au Maroc, les déserts de Merzouga, de Chigaga (ou Chegega) et de Zagora sont des exemples de déserts de sable de cette région.
Autres déserts au Maroc
Désert de Zagora
Le désert de Zagora, également connu sous le nom de désert de Drâa, offre un paysage plus varié mais moins spectaculaire que celui de Merzouga. Plus facilement accessible, il peut être légèrement moins touristique mais également moins impressionnant.
On y trouve des dunes, des plateaux rocheux, des oasis verdoyantes et des montagnes lointaines. Cependant, les dunes couvrent une surface plus restreinte et sont de taille plus modeste qu’à Merzouga.
L’oasis de Zagora est un véritable havre de verdure, parsemé de palmiers, offrant un contraste unique avec les terres ocre qui l’entourent.
Comme à Merzouga, les balades à dos de dromadaire ou en quads sont populaires à Zagora. Les plateaux rocheux et les montagnes environnantes offrent des possibilités de randonnée (de 5 à 15 km ou plus) entre désert et palmeraie.
Désert de Chigaga
Le désert de Chigaga (ou Chegaga), situé au sud de Zagora, est le désert de sable le plus impressionnant du Maroc. C’est le plus vaste, le plus sauvage et le moins touristique du pays, s’étendant sur 200 km2 contre près de 150 km2 pour Merzouga.
Il est renommé pour ses grandes dunes désertiques et isolées, certaines atteignant jusqu’à 300 mètres de hauteur.
Comme pour les autres déserts, des campements dans le désert vous permettent d’y passer la nuit et de profiter de l’immensité du paysage.
Carte de Marrakech : Lieux du guide touristique
Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Marrakech (Maroc) : Hôtels et hébergements selon votre budget, monuments incontournables, musées essentiels, jardins et piscines magiques, où sortir, shopping…
Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
Où dormir à Marrakech au Maroc en 2025 ? Sélections d’hébergements jolis, centraux ou pas chers
Pour séjourner à Marrakech (Maroc), voici nos suggestions d’hébergements en fonction de votre budget :
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