Tanger vous surprendra. Ce n’est peut être pas une ville aussi monumentale que Fès ou Marrakech, mais son histoire est suffisamment surprenante pour laisser un patrimoine à la fois intéressant et atypique. Retrouvez les monuments essentiels à visiter à Tanger : Lieux de culte, cavité mythologique, phare et autres palais… Leur histoire, pourquoi les visiter et des informations pratiques.
Pour replacer les lieux, périodes et évènements dans le grand cours du temps, une familiarisation avec l’histoire de Tanger est une bonne idée.
Grand Socco et Cinémathèque de Tanger
Voici l’une des plus belles places de Tanger. Un carrefour entre 3 quartiers, le centre historique de la Médina, le centre ville moderne et le quartier résidentiel chic de Marshan.
Le Grand Socco, ancien souk incarne la transformation du petit port de pêche en ville ouverte sur le monde. Bordée de palmiers, de terrasses de cafés et de commerces, la place est un lieu de promenade, de rencontre, de passage et d’observation incontournable pour tout visiteur de passage. Le café en face de la Mosquée Sidi Bouabid est parfait pour sa vue plongeante sur l’agitation en contrebas.
La place est dominée par le Cinémathèque de Tanger, installée dans l’ancien cinéma de style Art Deco Rif. Rénové dans les années 2000, ce centre culturel indépendant, dédié au septième art, accueille projections, conférences et expositions. Son café attire les curieux, les esthètes et les rêveurs.
Le 9 Avril 1947, dans le jardin au dessus de la place, le futur Mohammed V prononça un discours resté dans l’histoire comme un appel indépendantiste.
Petit Socco, coeur de la Médina
La place du Petit Socco, un autre ancien souk fut longtemps le centre névralgique de la Médina de Tanger. Situé sur sa rue principale et entourée de terrasses de cafés, elle est un lieu d’observation privilégié de la vie quotidienne.
Autrefois fréquentée par les diplomates, les contrebandiers et les écrivains en quête d’inspiration, elle demeure un lieu emblématique associé à la mémoire littéraire de la ville, à Paul Bowles, aux écrivains de la Beat Generation et Mohamed Choukri.
La récente rénovation d’hôtels sur la place, lui a rendu un peu de son charme d’antan. Les ruelles adjacentes de la médina, étroites et sinueuses mènent à des musées, antiquaires, cafés discrets et à des édifices patrimoniaux méconnus.
Grande Mosquée de Tanger
La Grande Mosquée de Tanger est l’un des édifices religieux majeurs de la ville. Construite au XVIIIe siècle sur les vestiges d’une ancienne cathédrale portugaise (elle même construite sur une mosquée, elle-même construite sur un temple romain…) témoigne des strates historiques et culturelles qui ont façonné Tanger.
La mosquée est un repère facilement reconnaissable à son minaret carré recouvert de faïences vertes typique de l’architecture marocaine. Sa façade blanche, sobre et élégante, dissimule un vaste espace intérieur réservé à la prière.
La visite des mosquées est malheureusement interdite aux non-musulmans depuis un décret pris pendant le protectorat français.
Adresse : 76 Rue de la Marine, Tangier, Maroc
Moshe Nahon Synagogue
La synagogue Moshe Nahon a été fondée dans la médina au XIXe siècle. Elle se distingue par son architecture discrète mais raffinée, avec un intérieur riche en détails décoratifs.
La synagogue a été transformée en musée retraçant l’histoire du judaïsme marocain. Les visiteurs y découvrent des objets rituels, des manuscrits, ainsi qu’un espace commémoratif dédié aux grandes figures de la diaspora tangéroise.
Elle constitue l’un des derniers témoignages de la communauté juive florissante qui vécut à Tanger jusqu’au milieu du XXe siècle et qui constitua jusqu’à 30% de sa population ! Si l’histoire juive de Tanger vous intéresse, vous pourrez également visiter la Fondation Lorin situé dans une ancienne synagogue.
Adresse : Rue Cheikh al Harrak, Tanger, Maroc
Horaires d’ouverture affichées : De 10h à 15h tous les jours sauf samedi.
Église anglicane Saint André
L’église Saint André de Tanger est un symbole surprenant de la présence britannique à Tanger, longtemps indissociable de Gibraltar, la presqu’île-garnison de la couronne située à 14 km sur la rive nord du détroit.
Cette église anglicane, fondée en 1894, mêle avec originalité une architecture romane d’une grande sobriété à un intérieur mauresque plus flamboyant. Les stucs sculptés, calligraphies arabes et vitraux racontent l’histoire d’un dialogue esthétique entre traditions chrétiennes et art islamique.
Le jardin attenant est une cimetière romantique, où reposent diplomates, militaires et écrivains entre bananiers, bougainvilliers et fleurs diverses.
L’église accueille régulièrement des services religieux en anglais. Elle constitue aussi un lieu de recueillement et de sérénité, offrant un éclairage précieux sur la diversité confessionnelle qui a façonné l’histoire de Tanger.
Adresse : Rue d’Angleterre, Tanger, Maroc
Horaires d’ouverture indiqués : Ouverte tous les jours sauf le samedi, de 10h à 13h et de 15h à 17h. Dans les faits, c’est un peu variable.
Murailles historiques et portes Bab Bhar
Les remparts de Tanger, qui ceinturent encore la médina, témoignent de la vocation défensive de la ville portuaire à travers les siècles. Érigées sous diverses dynasties, ces murailles furent consolidées par les Portugais au XVe siècle, puis par les Anglais au XVIIe siècle, avant d’être partiellement détruit par eux.
L’une des portes les plus emblématiques est Bab Bhar, la « Porte de la mer », qui ouvrait autrefois sur les quais du port. Ces éléments d’architecture militaire incarnent le rôle stratégique de Tanger dans le contrôle du détroit de Gibraltar.
Le Centre d’Interprétation des Fortifications de Tanger vous permettra d’en d’apprendre plus, de vous rapprocher de pièces d’artillerie et d’en apprendre plus sur l’histoire militaire de la ville. Le tout en profitant de belles vues.
Villa Perdicaris
Nichée dans la forêt de Rmilat, la Villa Perdicaris est aujourd’hui l’un des lieux les plus enchanteurs de Tanger.
Construite à la fin du XIXe siècle par Ion Perdicaris, riche diplomate gréco-américain, la demeure fut le théâtre d’un célèbre enlèvement en 1904, à l’origine d’un incident diplomatique international.
Entourée d’un parc luxuriant, la villa offre aujourd’hui un espace de promenade et de découverte botanique. Le lieu a été récemment réaménagé en musée pour présenter la riche biodiversité de la région.
Villa Harris
A l’autre bout de la baie, la Villa Harris incarne l’élégance architecturale des résidences tangéroises de la fin du XIXe siècle. Le superbe jardin de la Villa Harris est une autre raison de découvrir le coin.
Construite par Walter Burton Harris, correspondant du Times et figure centrale de la diplomatie informelle britannique, la villa a été transformée en musée en 2021.
Ce musée d’art moderne et contemporain du nord du Maroc expose des œuvres d’artistes marocains et européens.
Des tableaux d’artistes majeurs du début du XXe siècle, tels que Frank Tapiro, Jacques Majorelle, Claudio Bravo ou encore Edy-Legrand se confrontent aux œuvres des premières générations d’artistes marocains qui ont façonné la modernité artistique du Royaume, de Ben Ali R’bati et Mohamed Sarghini à Jilali Gharbaoui, Fatima Hassan, Mohamed Hamri et Farid Belkahia, entre autres.
Fondation nationale des musées fnm.ma
Palais des Institutions Italiennes (ex Palais Moulay Hafid)
Le Palais est édifié pour le sultan Moulay Hafid en 1912 dans le quartier de Marshan. Après son abdication et la signature du traité de Protectorat avec la France, l’ancien monarque est un exilé intérieur à Tanger. Il poursuivra son exil sans profiter du palais en Espagne et enfin en France.
L’édifice est une petite merveille. Racheté par l’Etat italien, Il servit à la fois d’établissement scolaire, de centre culturel et d’espace diplomatique.
Aujourd’hui, ses fonctions ont été partiellement reconverties pour accueillir des activités associatives et pédagogiques, renforçant son rôle dans la transmission d’une mémoire partagée entre l’Europe et le Maghreb.
Grottes d’Hercule
Situées à une 15-aine de kilomètres à l’ouest de Tanger, les Grottes d’Hercule constituent l’un des sites naturels et mythologiques les plus célèbres du nord du Maroc. A proximité du phare du Cap Spartel et de la superbe plage d’Achakkar.
Selon la légende, c’est dans cette cavité creusée dans la falaise que le héros grec Hercule se serait reposé après avoir accompli ses douze travaux.
La grotte creusée pour l’extraction de meules est partiellement ouverte sur l’océan Atlantique. La vue évoque une carte inversée de l’Afrique.
Pour être honnête, je n’ai pas eu l’occasion de visiter le lieu mais pour certain, il s’agit d’un attrape-touriste dispensable.
Cap Spartel : Phare et musée des… phares
Promontoire naturel situé à l’extrémité nord-ouest du continent africain, le Cap Spartel marque symboliquement la frontière entre l’océan Atlantique et la mer Méditerranée. Surplombant les flots, il offre un panorama grandiose sur le détroit de Gibraltar.
Dominé par un phare érigé en 1864 (le 2e en Afrique) et toujours en activité, ce site constitue un lieu d’observation privilégié des mouvements maritimes. Il héberge un intéressant musée des phares.
Le phare, conçu par les Français et financé par plusieurs puissances maritimes, témoigne des efforts conjoints des puissances occidentales et du Maroc pour sécuriser la navigation dans ce passage stratégique et dangereux.
Musée de la Kasbah
Installé dans l’ancien palais du Dar el-Makhzen, ancienne résidence du sultan, le Musée de la Kasbah constitue l’un des monuments les plus exceptionnels de Tanger.
L’édifice, datant du XVIIe siècle, domine la ville depuis les hauteurs de la kasbah. Il abrite une riche collection d’objets archéologiques, de céramiques, de manuscrits, de bijoux traditionnels et de tapis, retraçant les différentes civilisations ayant marqué la région.
Une section est également consacrée à l’art contemporain marocain, en dialogue avec le patrimoine. Des patios fleuris et des vues panoramiques sur le détroit complètent le plaisir.
Musée de la Légation Américaine de Tanger
Installée dans un bâtiment offert aux États-Unis en 1821 par le sultan Moulay Slimane, la Légation Américaine de Tanger est aujourd’hui le plus ancien édifice diplomatique américain en dehors du territoire des États-Unis. Elle témoigne des relations précoces et étroites entre le Maroc et les États-Unis.
Classée monument historique, la légation a été transformée en musée et centre culturel. On y découvre des expositions permanentes sur l’histoire diplomatique, une belle collection d’art, la reconstitution de batailles cruciales de l’histoire marocaine (avec des soldats de plombs !) ainsi qu’une bibliothèque spécialisée.
Un lieu biscornu et foisonnant, assez génial à découvrir.
Carte de Tanger : Lieux du guide touristique
Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Tanger : Hébergements et hôtels selon votre budget, monuments incontournables, musées à ne pas rater et insolites, plages et jardins botaniques, bars et cafés originaux, souks et shopping vintage…
Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
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