La nécropole punico-romaine de Hafa constitue l’un des ensembles archéologiques les plus significatifs de la Tanger et l’un des endroits préférés pour se prendre en photo face à la mer et au détroit de Gibraltar.
La nécropole punico-romaine de Hafa est située sur la falaise du plateau de Marshan, à environ 450 mètres du rempart de la Kasbah de Tanger et à moins de 5 minutes du célèbre café Hafa.
Dominant la mer, ces tombes orientées vers l’horizon maritime témoignent d’une pratique funéraire pluriculturelle, où se succèdent et parfois se mêlent influences phéniciennes, grecques et romaines.
Une seconde concentration de sépultures, plus réduite, se situe au sud, le long de l’actuelle rue Ibn al-Abbar (ancien Paseo Cenarro), marquant probablement l’emplacement d’une ancienne porte de la cité antique, délimitant l’espace urbain vers l’ouest.
Cimetière punique puis romain
Les Phéniciens originaire du Proche-Orient (de l’actuel Liban) et fondateur de Carthage (dans l’actuelle Tunise), établirent les premiers établissements dans la région. Voir l’histoire de Tanger.
Ils pratiquaient des rites funéraires variés, combinant inhumation et incinération, selon le statut du défunt.
Les fouilles archéologiques menées entre 1910 et 1960 ont permis d’exhumer 98 tombes, dont une cinquantaine taillées en caissons rectangulaires dans la roche (1,80 m de long pour environ 70 cm de profondeur).
Ces sépultures accueillaient souvent les défunts allongés, accompagnés d’objets personnels ou votifs — vases, lampes, bijoux ou figurines — destinés à les accompagner dans l’au-delà.
Les tombes étaient souvent creusées dans la roche, fermées par des dalles et ornées de stèles gravées de symboles religieux comme le disque solaire ou le signe de Tanit.
Tanit, déesse protectrice de Carthage
Divinité majeure du panthéon phénicien, Tanit symbolisait la fécondité, la vie et la protection. Souvent associée à Baal Hammon, elle formait avec lui un couple divin garant de la prospérité et du renouveau. Son culte, répandu dans tout le monde punique, s’accompagnait d’offrandes et de dépôts votifs placés dans les nécropoles et sanctuaires. Représentée par un symbole stylisé — triangle surmonté d’un disque et d’un croissant —, elle incarne la mère céleste, médiatrice entre les vivants et les dieux. À Tanger comme ailleurs, Tanit relie les traditions phéniciennes aux cultes méditerranéens de la fertilité et de la protection.
Les Grecs, présents dans le bassin méditerranéen voisin, influencèrent ces pratiques par l’usage d’urnes cinéraires et d’offrandes votives destinées aux dieux protecteurs.
Quant aux Romains, installés à Tanger dès le Ier siècle apr. J.-C., ils réorganisèrent le site : les tombes puniques furent vidées et réutilisées, témoignant d’un changement de conception du monde des morts, où les nécropoles devenaient de véritables lieux de mémoire. Sous le Bas-Empire (IVᵉ-Vᵉ siècle), la nécropole connut sa phase finale d’occupation.
Parmi les découvertes les plus remarquables figure un sarcophage de plomb (visible dans le musée de la Casbah à Tanger), renfermant les restes d’un enfant, accompagnés d’une urne, d’un vase de verre brisé et des fragments d’une statuette, autant d’objets symbolisant la continuité de la vie après la mort.
L’une des plus belles vues sur le Détroit de Gibraltar
L’ancien cimetière domine le détroit et offre l’un des plus jolis points de vue sur la mer avec Tarifa et Gibraltar sur la côte espagnole en fond. Avec une bonne vue et par temps dégagé, je vous l’accorde.
Vous croiserez de nombreux groupes, familles, amies ou couples venus se prendre en photo. En journée, il y a une ambiance familiale et légère, ce qui peut paraître curieux pour un ancien cimetière. Rassurez-vous, suite aux excavations menées, plus personne n’y est enterré.
Entre les coups de vents, le sol irrégulier et les trous laissées par les tombes, le lieu se transforme en terrain de jeu où l’on essaie de former une ligne et de tous rentrer dans le cadre pour la photo-souvenir.
Informations pratiques
La nécropole punico-romaine de Hafa se trouve dans le quartier de Marshan à 50 mètres du célèbre café Hafa.
Adresse : Accès depuis l’ Avenue Hadj Mohamed Tazi (n°26 ou 28 ?) Tanger 90030, Maroc
Horaire d’ouverture : Le lieu est accessible librement 24h/24, 7j/7.
Tarif : L’entrée est gratuite.
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