Casa Vicens est la première œuvre majeure d’Antoni Gaudí et l’un des manifestes fondateurs du modernisme catalan. Construite à la fin du XIXᵉ siècle, cette maison singulière associe influences orientalistes, motifs naturalistes et innovations décoratives, annonçant déjà le langage architectural audacieux que Gaudí développera pleinement à Barcelone et au-delà.
La Casa Vicens est située à Barcelone, dans le quartier de Gràcia, aujourd’hui intégré au tissu urbain dense de la capitale catalane.
Construite comme résidence privée, elle constitue la première commande importante d’Antoni Gaudí, marquant le début de sa reconnaissance professionnelle. L’intérêt d’une visite réside dans la découverte des origines stylistiques de l’architecte, avant ses œuvres les plus célèbres.
Mon avis : C’est le premier chef d’oeuvre de Gaudi et l’une de ses créations les moins connues et les moins visitées en comparaison avec la Sagrada Familia, la Casa Mila ou le Parc Guell. La richesse décorative, la qualité de la restauration et le caractère plus intime du lieu comparé à d’autres réalisations de l’artiste sont des raisons de plus de vous y rendre.
Histoire de la Casa Vicens à Barcelone
Casa Vicens est connue pour être la première œuvre construite d’Antoni Gaudí et l’un des exemples les plus précoces du modernisme catalan.
La Casa Vicens est construite entre 1883 et 1885 pour Manuel Vicens i Montaner, riche industriel et courtier en bourse barcelonais. Le projet est confié à un jeune Antoni Gaudí, alors âgé d’une trentaine d’années et fraîchement diplômé. Il s’agit à l’origine d’une maison de villégiature avec jardin, située en périphérie de la ville, à une époque où le quartier de Gràcia conservait encore un caractère semi-rural.
Gaudí conçoit un édifice radicalement différent des habitations bourgeoises traditionnelles, intégrant dès cette première œuvre un dialogue étroit entre architecture, décoration et nature.
Une anecdote fréquemment évoquée concerne l’usage intensif du motif de l’œillet d’Inde, plante présente sur le terrain, reproduite en céramique sur les façades comme sur les grilles en fer forgé.
En 1925, l’architecte Joan Baptista Serra de Martínez procède à une extension de la maison, respectant partiellement l’esprit initial. Après avoir longtemps été une propriété privée, la Casa Vicens est acquise par une institution bancaire, puis restaurée en profondeur avant d’ouvrir au public comme maison-musée en 2017.
Style et intérêt architectural
Casa Vicens s’inscrit dans une phase précoce du modernisme catalan, fortement marquée par des influences orientalistes, néo-mudéjares et néo-mauresques.
Ce style se caractérise par l’abondance décorative, l’usage de matériaux polychromes, la céramique vernissée, les briques apparentes et le fer forgé.
Le bâtiment se distingue par ses façades vivement colorées, composées de carreaux de céramique à motifs floraux, ses volumes anguleux et ses tours évoquant une architecture exotique.
À l’intérieur, Gaudí développe déjà l’idée d’œuvre d’art totale, en concevant mobilier, plafonds peints, vitraux et éléments décoratifs comme un ensemble cohérent. L’intérêt architectural réside dans cette liberté formelle précoce, qui annonce les expérimentations structurelles et organiques de ses œuvres ultérieures.
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005 dans le cadre des « Œuvres d’Antoni Gaudí », elle permet de comprendre les bases esthétiques et conceptuelles qui nourriront l’ensemble de son œuvre future. Sa notoriété tient également à son décor exceptionnellement riche, inspiré par la nature et par des références orientales et hispano-mauresques.
Influence de l’art islamique
Les influences islamiques de Casa Vicens se manifestent principalement par :
- la décoration (céramique, motifs),
- la conception de la surface architecturale,
- la relation entre nature et bâti.
Elles témoignent d’un orientalisme savant, très en vogue à la fin du XIXᵉ siècle, que Gaudí réinterprète de manière personnelle et expérimentale.
1. Polychromie décorative
L’architecture islamique accorde une place centrale à la couleur, notamment à travers les carreaux vernissés. À Casa Vicens, Gaudí utilise une polychromie vive en céramique (verts, jaunes, blancs), caractéristique des traditions andalouses et mudéjares.
2. Azulejos et carreaux de céramique
Les azulejos sont des carreaux décoratifs émaillés d’origine islamique, largement diffusés dans la péninsule Ibérique. À Casa Vicens, ils forment des motifs répétitifs floraux, inspirés de la nature, rappelant les revêtements muraux de l’architecture islamique domestique.
3. Motifs géométriques répétitifs
L’art islamique privilégie les motifs géométriques modulaires, fondés sur la répétition et le rythme. Gaudí reprend ce principe dans les façades et grilles, créant une surface décorative continue plutôt qu’un ornement ponctuel.
4. Ornementation végétale stylisée
La stylisation végétale est un élément clé de l’art islamique. À Casa Vicens, Gaudí transforme des plantes réelles (œillet d’Inde, feuilles de palmier) en motifs décoratifs abstraits ou non, selon un principe comparable à l’arabesque.
5. Rejet de la façade classique occidentale
L’architecture islamique ne hiérarchise pas la façade selon des axes classiques (symétrie, ordres). Casa Vicens présente une composition fragmentée et asymétrique, privilégiant la surface décorée plutôt que la monumentalité.
6. Grilles en fer forgé d’inspiration orientale
Les claustras et grilles (ou moucharabiehs) sont fréquentes dans l’architecture islamique pour filtrer la lumière et préserver l’intimité. Gaudí s’en inspire dans les grilles végétales en fer forgé, à la fois fonctionnelles et décoratives.
7. Intégration du jardin dans l’architecture
Dans la tradition islamique, le jardin est un prolongement de l’habitat. Casa Vicens était initialement conçue comme une maison-jardin, avec une continuité visuelle et symbolique entre nature et architecture.
8. Influence mudéjare
Le style mudéjar est une synthèse hispano-islamique développée en Espagne chrétienne. Casa Vicens reprend ses codes : brique apparente, céramique décorative, motifs géométriques et influence orientale intégrée à une structure occidentale.
9. Muqarnas
Les muqarnas sont un dispositif architectural décoratif caractéristique de l’architecture islamique médiévale, notamment en Al-Andalus, au Maghreb et au Proche-Orient.
Gaudi aurait pu les découvrir dans le Palais de l’Alhambra à Grenade, à l’Alcazar de Séville ou encore à Cordoue ou Tolède.
Elles prennent la forme de structures alvéolaires en encorbellement, composées de niches superposées, utilisées dans :
- les voûtes,
- les coupoles,
- les zones de transition entre mur et plafond.
Collections du musée de la Casa Vicens et Gaudi
Objectifs du musée :
La mission de la Casa Vicens en tant que musée est de faire connaître la première maison conçue par Gaudí, telle que l’a conçue l’architecte, et de la présenter comme un travail essentiel pour comprendre son langage architectural et le mouvement Modernisme à Barcelone.
Le musée comprend une collection permanente centrée sur la 1ere maison réalisée par Gaudi en tant que manifeste de l’architecte catalan.
Des collections temporaires sur l’architecture complètent la visite.
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Informations pratiques (horaires, tarif) sur la Casa Vicens à Barcelone
La Casa Vicens se trouve dans le quartier de Gracia à Barcelone.
Adresse : Carrer de les Carolines, 18-24, 08012 Barcelona
Accès : Métro: L3 arrêt Fontana.
Horaires d’ouverture :
D’avril à octobre : Tous les jours à partir de 9h30 à 20h.
De novembre à mars : Tous les jours à partir de 9h30 à 18h.
Prix de la visite (en 2026) : 21/22€ l’entrée à plein tarif selon l’horaire. 24€ la visite guidée à plein tarif.
Site officiel : https://casavicens.org/
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