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Dis moi quel dessin trône sur ta façade et je te dirai quel est ton métier !
Il y a environ 600 pierres de façades (gevelstenen) à Amsterdam. Ces pierres sculptés et peintes permettaient d'identifier le métiers (symbole) ou la famille (emblème) des habitants de l'immeuble.
Amsterdam était avant tout une "république de commerçants", tout comme Venise. Bouchers, pêcheurs, meuniers, forgerons, brasseurs, tisserands, tous avaient leur symbole. Le vaste réseau d'artisans, de marchands et l'importance des corporations explique l'utilisation des gevelstenens et leur nombre.
S'il n'en reste qu'environ 600 aujourd'hui, Amsterdam le doit à Louis Napoléon, nommé roi de Hollande par son frère Napoléon Bonaparte en 1806. Les gevelstenens ont été remplacés par des numéros. Il est plus simple de contrôler une ville et ses habitants quand leurs maisons sont numérotées.
Les jardins du Rijksmuseum regroupe une belle collection de gevelstenens. On en retrouve de nombreuses ailleurs aux Pays-Bas notamment à Maastricht et à Haarlem et en Belgique dans les villes de Bruxelles et d'Anvers.
Pour en savoir plus et notamment pour voir des photos de gevelstenens à Haarlem.
  
 
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