Le Parc naturel de la Serranía de Cuenca est l’un des grands ensembles naturels du centre de l’Espagne. Il offre une diversité de paysages karstiques, de forêts de pins, de rivières encaissées et de formations géologiques extraordinaires. Ses sites emblématiques comme la Ciudad Encantada et les lagunes de Cañada del Hoyo en font une destination incontournable pour les amoureux de la nature.
Le Parc naturel Serranía de Cuenca est un espace protégé d’environ 74 000 hectares situé dans le nord-est de la province de Cuenca, en Castille-La Manche, au centre-est de l’Espagne. Il se situe au nord et à l’est de la ville de Cuenca, dont il débute à environ 20 kilomètres et s’étend sur plusieurs communes, dont Tragacete, Uña, Valdemeca et Villalba de la Sierra.
Cet espace protégé est réputé pour la diversité de ses paysages, allant de hauts plateaux forestiers à de profondes gorges fluviales.
L’intérêt de la visite réside dans la richesse des milieux naturels, des formations géologiques spectaculaires et des itinéraires de randonnée.
Mon avis :
Que ce soit pour une promenade d’une demi-journée ou pour un séjour prolongé, ce parc offre de nombreux itinéraires de randonnée et belles expériences entre pour les amateurs de pierre, d’arbre et d’eau. C’est assez magique.
Parc naturel Serranía de Cuenca
La formation géologique de la Serranía de Cuenca résulte de processus naturels s’étendant sur plus de 150 millions d’années, liés à la sédimentation marine, à l’orogenèse alpine et à l’érosion karstique.
Ces phénomènes ont façonné un relief complexe, alternant plateaux calcaires et vallées encaissées.
Histoire et paysages
Le parc naturel Serranía de Cuenca est situé dans la chaîne de montagnes du même nom, faisant partie du système Ibérique, entre les provinces de Cuenca, Guadalajara et Teruel. Il a été déclaré parc naturel en 2007.
Ce territoire, culminant à environ 1500 mètres d’altitude, ne constitue pas de hautes montagnes, mais plutôt une série de reliefs abrupts, de vallées profondes et de formations karstiques spectaculaires.
Les rivières Cuervo, Escabas et Júcar y ont creusé des gorges impressionnantes, offrant des paysages d’une grande variété topographique.
L’occupation humaine de la région remonte à la Préhistoire, comme en témoignent les vestiges archéologiques et l’art rupestre présent dans certaines zones du parc. Au fil des siècles, le territoire a été utilisé pour la foresterie, l’élevage et l’exploitation du bois, activités qui ont modelé le paysage sans altérer profondément ses équilibres naturels.
Flore et faune
Le paysage du parc est dominé par de vastes massifs forestiers et pinèdes, notamment de pins noirs (Pinus nigra) et de pins sylvestres (Pinus sylvestris), qui s’étendent sur de grandes surfaces et forment avec les chênaies et les genévriers l’un des ensembles forestiers les plus étendus du centre de la péninsule Ibérique.
La diversité d’altitude et de sols favorise la présence d’une flore variée, comprenant des espèces eurosibériennes et méditerranéennes adaptées aux microclimats des gorges, des forêts de rives et des zones plus sèches.
La faune du parc est tout aussi riche :
- depuis la création d’une réserve de chasse en 1973, les populations de cerfs, chevreuils, sangliers, mouflons et chamois ibériques ont prospéré.
- On y observe également de nombreuses rapaces, comme le vautour fauve, et une avifaune abondante dans les zones humides des lagunes.
- Les rivières et plans d’eau abritent des poissons comme la truite, ainsi que des amphibiens et des invertébrés endémiques.
Points d’intérêt majeurs
La Serranía de Cuenca est connue pour ses paysages karstiques exceptionnels, comprenant des formations rocheuses singulières, des gouffres, des dolines, des grottes et des gorges profondes, notamment celles des rivières Júcar et Escabas.
Elle abrite également des sites emblématiques tels que la Ciudad Encantada, les Torcas de los Palancares ou encore les sources du río Cuervo, qui figurent parmi les paysages naturels les plus célèbres de Castille-La Manche.
Centres d’interprétation
Le parc naturel dispose de trois centres d’interprétation, tous sur la carte de Cuenca disponible plus bas :
- le principal à Tragacete. Adresse : Travesía de San Felipe, 1, C. San Felipe, 7, 16150 Tragacete
- un centre à Uña axé sur l’eau et les milieux aquatiques. Adresse : Cam. Rincon, 3, 16152 Uña
- un centre à Valdemeca dédié à la botanique. Adresse : Prado, s/n, 16152 Valdemeca
Ces espaces permettent de mieux comprendre les écosystèmes locaux, les processus géologiques et l’histoire naturelle du parc, enrichissant ainsi l’expérience des visiteurs.
La Ciudad Encantada
La Ciudad Encantada est sans doute le site le plus célèbre du parc. Il est payant et accessible à des horaires d’ouverture.
Il s’agit d’un ensemble naturel de formations rocheuses calcaires façonnées par l’érosion sur plus de 90 millions d’années, qui prennent des formes évocatrices rappelant animaux, objets ou figures fantastiques. Ce lieu fut déclaré Sitio Natural de Interés Nacional en 1929.
Des sentiers balisés permettent d’explorer ces structures karstiques au cœur de vastes pinèdes, offrant des perspectives spectaculaires pour la géologie et la photographie.
Ici fût tournée « La Vallée de Gwangi » en 1969. Un film de cow-boy et de dinosaures. Un musée de paléontologie à Cuenca ravira les passionnés de préhistoire.
Lagunas de Cañada del Hoyo
Les lagunas de Cañada del Hoyo constituent un complexe de sept lagunes karstiques situées à environ 40 km de la ville de Cuenca, formant un Monument naturel unique en raison de leurs eaux transparentes et des variations chromatiques liées à la composition minérale et organique.
Ces dépressions naturelles résultent de l’effondrement ou de l’érosion des roches calcaires environnantes (et non de météorites) et offrent des habitats précieux pour la faune et la flore aquatiques.
Torcas de Los Palancares et Tierra Muerta
À proximité se trouvent également les Torcas de Los Palancares et la zone connue sous le nom de Tierra Muerta, où des dolines spectaculaires et des formations géomorphologiques remarquables ponctuent les paysages boisés.
Ces caractéristiques géologiques, liées à l’action de l’eau sur les calcaires (et non des météorites, je me répète), confèrent au parc une dimension quasi mystique et très recherchée par les géologues et les randonneurs.
Randonnées : Sentiers et cartes
Les itinéraires les plus populaires incluent :
- la Ruta de los Callejones de Las Majadas (sentier n°2 et 3) traverse des formations rocheuses spectaculaires,
- la Ruta del Nacimiento del Río Cuervo (sentier n°10 et 11) mène à une magnifique cascade.
Voici la carte des randonnées de la Serranía de Cuenca (pdf) et leur descriptions en espagnol. Les QR code sur la carte permettent d’obtenir des informations complémentaires pour chaque sentier.
Toutes les randonnées listées ci dessous sont visible sur notre carte de Cuenca (Espagne) acessible plus bas dans la page.
Sentier 1. Dehesa de los Olmos
- Point de départ : Aire récréative Fuente de la Tía Perra
- Longueur : 13 km (variante courte 4,5 km)
- Difficulté : Moyenne
- Description : Parcours forestier représentatif de la diversité floristique du parc, traversant pinèdes, chênaies et zones de dehesa avec chênes et érables remarquables.
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Sentier 2. Los Callejones
- Point de départ : Parking de Los Callejones (Las Majadas)
- Longueur : 3,6 km
- Difficulté : Faible
- Description : Itinéraire emblématique à travers un paysage karstique spectaculaire, entre lapiés et formations rocheuses aux formes évocatrices.
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Sentier 3. Las Fuentecillas y Los Callejones
- Point de départ : Las Majadas
- Longueur : 12,9 km
- Difficulté : Élevée
- Description : Sentier exigeant combinant richesse floristique, falaises spectaculaires et vues sur la vallée du Júcar, avant de rejoindre les formations karstiques des Callejones.
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Sentier 4. El Escalerón y la Raya
- Point de départ : Uña
- Longueur : 9 km
- Difficulté : Moyenne
- Description : Le sentier le plus fréquenté du parc, longeant la lagune de Uña, des falaises fréquentées par les rapaces et plusieurs miradors panoramiques.
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Sentier 5. Subida al Castillo de Huélamo
- Point de départ : Huélamo
- Longueur : 0,4 km
- Difficulté : Faible
- Description : Courte montée vers les vestiges de la forteresse médiévale dominant le village, avec vue sur la haute vallée du Júcar.
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Sentier 6. Tragacete – Cascada del Molino de la Chorrera
- Point de départ : Tragacete
- Longueur : 0,3–0,5 km
- Difficulté : Faible
- Description : Promenade facile menant à une cascade tufeuse du río Júcar, bordée de végétation riveraine et de pinèdes.
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Sentier 7. Ruta del Masegar
- Point de départ : Huélamo
- Longueur : 9,8 km (variante courte 4,3 km)
- Difficulté : Moyenne
- Description : Itinéraire illustrant les usages traditionnels de la Serranía : cultures abandonnées, élevage extensif, anciens fours à chaux et vues sur la vallée du Júcar.
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Sentier 8. Fuente de la Ardilla – Esteparés (mycologique)
- Point de départ : Aire récréative Fuente de la Ardilla
- Longueur : 4 km
- Difficulté : Faible
- Description : Sentier pédagogique dédié à la diversité mycologique de la Sierra de Valdemeca, traversant différents habitats forestiers.
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Sentier 9. Itinéraire interprétatif de Los Lagunillos
- Point de départ : Aire récréative de Los Lagunillos (Cuenca)
- Longueur : 1 km
- Difficulté : Faible
- Description : Parcours court et didactique mettant en valeur les formations karstiques et le petit lagon du site.
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Sentier 10. Sendero de la Casa del Cura
- Point de départ : Valdemeca
- Longueur : 15,6 km
- Difficulté : Élevée
- Description : Accès à un vallon verdoyant et à l’ancienne aldea du Rento de la Casa del Cura, avec cascades, falaises calcaires et vastes panoramas.
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Sentier 11. San Blas – San Felipe – Río Cuervo
- Point de départ : Albergue de San Blas (Tragacete)
- Longueur : 10,3 km / 11 km
- Difficulté : Élevée
- Description : Itinéraire majeur reliant trois espaces naturels protégés et menant au Cerro de San Felipe, point clé de la ligne de partage des eaux péninsulaire.
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Sentier 12. Beamud – Molino de Juan Romero (PR-CU 112)
- Point de départ : Beamud
- Longueur : 14 km (variantes 13 km et 9 km)
- Difficulté : Moyenne
- Description : Sentier à forte diversité floristique et géomorphologique, jalonné d’éléments ethnographiques liés à l’exploitation traditionnelle du milieu.
- Lien officiel
Sentier 13. Ruta cicloturista de Zafrilla (BTT)
- Point de départ : Zafrilla
- Longueur : 28 km
- Difficulté : Moyenne
- Description : Parcours cyclotouristique traversant de vastes paysages forestiers, anciens hameaux et belvédères naturels sur les vallées de la Serranía.
- En savoir plus sur la randonnées
Préparation à la visite — Informations pratiques
Le parc naturel Serranía de Cuenca se situe dans le nord-est de la province de Cuenca (Castille-La Manche, Espagne), à environ 170 km de Madrid et 160 km de Valence.
Horaires d’ouverture : Le parc est accessible toute l’année, bien que les sites spécifiques comme la Ciudad Encantada puissent avoir des horaires définis (souvent saisonniers). Il est recommandé de consulter les centres d’interprétation avant la visite.
Prix des billets : L’accès aux espaces naturels est généralement gratuit, bien que certains sites comme la Ciudad Encantada disposent d’un tarif d’entrée distinct (7 euros l’entrée à plein tarif).
Site officiel du parc : https://areasprotegidas.castillalamancha.es/rap/espacios-naturales-protegidos/enp-parque-natural/parque-natural-serrania-de-cuenca
Site officiel de la Ciudad Encantada : https://www.ciudadencantada.es
Carte de Cuenca : Lieux du guide touristique
Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Cuenca (Espagne) : Hébergements et hôtels selon votre budget, monuments incontournables, musées à ne pas rater et insolites, jardins, bars et cafés originaux…
Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
Où dormir à Cuenca (Espagne) en 2026 ? Sélections d’hébergements jolis, centraux ou pas chers
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