Wrzeszcz (prononcer « vjechtch », Langfuhr en allemand) est l’un des quartiers les plus appréciés des habitants de Gdańsk. Ancienne villégiature, puis faubourg bourgeois de Dantzig, il est devenu un centre commercial, universitaire et résidentiel très vivant. Villas éclectiques et Art nouveau, rues réhabilitées, casernes de hussards reconverties en lieux de sortie et parcs romantiques s’y succèdent, sur fond de souvenirs littéraires : c’est ici qu’a grandi Günter Grass, prix Nobel de littérature 1999, qui en a fait le décor du Tambour.
Vous rejoindrez Wrzeszcz à environ 4 km au nord-ouest de la vieille ville de Gdansk au bout de la grande allée de tilleuls qui relie les deux quartiers. Plus au nord se trouve le charmant quartier d’Oliwa.
Carte des quartiers de Gdansk
Voici une carte des quartiers de Gdansk. Le quartier de Wrzeszcz apparaît en rouge (4).
Pourquoi visiter Wrzeszcz ?
Wrzeszcz offre un visage de Gdańsk très différent de celui du centre historique.
Le quartier a été bien moins détruit en 1945 et conserve de nombreux immeubles et villas d’avant-guerre. Beaucoup ont été restaurés ces dernières années.
On y vient pour les pas de Günter Grass, pour l’architecture de la Belle Époque, pour les parcs et les promenades vers les collines boisées et aussi pour une vie de quartier animée par les étudiants de l’École polytechnique et de l’Université de médecine.
La voie ferrée Gdańsk-Gdynia et la grande avenue partagent le quartier en deux : Wrzeszcz Dolny (le Bas-Wrzeszcz) à l’est et Wrzeszcz Górny (le Haut-Wrzeszcz) sur les collines.
Que voir à Wrzeszcz ?
Sur les pas de Günter Grass
Günter Grass est né en 1927. Il a grandi au 13 de l’ancienne Labesweg, aujourd’hui rue Lelewela, dans le Bas-Wrzeszcz.
Sa « trilogie de Dantzig », « Le Tambour » (1959), « Le Chat et la Souris » (1961) et « Les Années de chien » (1963), fait revivre le Langfuhr de son enfance.
On peut suivre ses traces à partir de la place Wybicki au débouché de la rue Lelewela. Un banc de bronze réunit deux statues de Sławoj Ostrowski : le petit Oskar Matzerath, héros du « Tambour » et l’écrivain lui-même. Grass refusait qu’on lui érige un monument de son vivant. Oskar a été installé seul en 2002. L’écrivain ne l’a rejoint qu’en 2015… après sa mort.
Tout près, une fontaine est surmontée d’une fillette dansant avec un parapluie, inspirée de Tulla Pokriefke, autre personnage de Grass.
L’église du Sacré-Cœur, rue Księdza Zator-Przytockiego, joue aussi un rôle dans « Le Tambour ». C’est sur l’un de ses autels qu’Oskar suspend son tambour.
Pour découvrir l’œuvre graphique de l’écrivain, il faut en revanche rejoindre la Galerie Günter Grass de la rue Szeroka dans la Vieille Ville.
Rue Wajdeloty et le parc Kuźniczki
De l’autre côté de la voie ferrée, la rue Wajdeloty est devenue le symbole de la renaissance du Bas-Wrzeszcz.
Ses immeubles du 19e siècle, restaurés, abritent cafés, restaurants et boutiques indépendantes, et une grande fresque murale sur le thème de la brasserie en marque l’entrée.
Tout près au bord du ruisseau Strzyża et de l’ancien étang de la brasserie se trouve le petit parc Kuźniczki. Il entoure le manoir de Kuźniczki, l’un des plus anciens bâtiments du quartier, aujourd’hui un restaurant.
Garnizon, les casernes des hussards
Au nord de la voie ferrée, le quartier de Garnizon occupe les anciennes casernes des Hussards de la garde, construites à la fin du 19e et au début du 20e siècle.
Le 2e régiment était placé sous le patronage de l’impératrice Victoria, fille de la reine Victoria. Il arborait une tête de mort sur ses uniformes d’où les « hussards de la mort ». Un détail macabre que les SS reprendront sur leurs uniformes Hugo Boss.
Après 1920, les casernes passent à la police de la Ville libre, puis à l’armée polonaise après 1945. Longtemps zone militaire fermée, ce site de quelque 24 hectares a été reconverti en quartier mixte.
Ses bâtiments de brique rouge abritent désormais le Stary Maneż, salle de concert installée dans l’ancien manège d’équitation et une microbrasserie, en plus des logements, bureaux, restaurants et lieux de culture.
École polytechnique de Gdańsk
Le bâtiment principal de l’École polytechnique (Politechnika Gdańska) est l’un des monuments majeurs du quartier. L’école fondée sous le nom d’École technique supérieure royale de Dantzig a été inaugurée en 1904 en présence de l’empereur Guillaume II.
C’est un remarquable édifice néo-Renaissance de brique dessiné par Albert Carsten.
Ses réalisations architecturales et ses deux fils engagés dans la 1ere guerre mondiale (un seul survivra) ne lui permettront pas d’échapper aux lois raciales nazies. Désigné comme Juif, il sera déporté au camp de Theresienstadt au nord de Prague où la mort le trouva en 1943.
Le campus arboré d’Ecole polytechnique et l’Université de médecine voisine donnent au quartier son ambiance étudiante.
Vallée Jaśkowa et les collines
Dans le Haut-Wrzeszcz, la vallée Jaśkowa doit son nom à la famille Köhne-Jaski. Elle la posséda pendant deux siècles et se disait originaire de Iasi en Moldavie.
Au 19e siècle, les riches Dantzicois y firent bâtir leurs résidences d’été, puis des villas éclectiques qui bordent encore la rue Jaśkowa Dolina, l’une des plus charmantes de la ville.
Le parc paysager aménagé en 1837 sur les collines voisines est présenté comme l’un des premiers parcs urbains d’Europe. Il dessert des hauteurs comme la colline Royale ou le bosquet Gutenberg, où un monument à l’imprimeur fut inauguré en 1890.
C’est un agréable lieu de promenade et de sortie à la belle saison lors d’évènements culturels au Teatr Leśny (théâtre forestier). Les sentiers rejoignent les forêts du parc paysager de la Tricité.
Rue Grunwaldzka et la Galeria Bałtycka
Axe principal du quartier, l’avenue Grunwaldzka concentre commerces, restaurants et centres commerciaux. La Galeria Bałtycka s’y trouve. C’est le plus grand centre commercial de Gdańsk.
La Grunwaldzka prolonge l’ancienne Grande Allée plantée de tilleuls sur 2 km que le bourgmestre Daniel Gralath fit planter vers 1770 pour relier le centre-ville de Gdansk au quartier.
Histoire de Wrzeszcz
Des bruyères à la villégiature
Le nom de Wrzeszcz viendrait du polonais wrzos ou bruyère qui couvrait autrefois la région. La première mention d’un lieu appelé Vrieszt remonte à 1261.
Au 17e siècle, le riche marchand Zachariasz Zappio y fit bâtir un palais assez prestigieux pour accueillir le roi Jan III Sobieski en 1677. Les noms de la Vallée royale et du Ruisseau royal en gardent le souvenir.
Au 18e siècle, la construction de manoirs et de jardins font de Langfuhr un lieu de villégiature prisé des habitants fortunés.
Le faubourg bourgeois de Dantzig
Rattaché à Dantzig au début du 19e siècle, le quartier devient à partir du milieu du siècle un faubourg élégant, avec ses villas richement décorées et ses immeubles bourgeois.
Un tramway hippomobile le relie au centre dès 1872. La fin du siècle et le début du 20e siècle apportent les casernes des hussards, l’École polytechnique en 1904 et l’hôpital municipal.
Sous la Ville libre de Dantzig, la population dépasse 40 000 habitants. Le quartier bourgeois et petit-bourgeois voit naître Günter Grass en 1927.
La guerre et l’après-guerre
Pendant la guerre, l’avenue principale est rebaptisée Adolf-Hitler-Straße. En 1945, Wrzeszcz est relativement épargné par rapport au centre historique presque entièrement détruit.
> Dantzig pendant la guerre / Reconstruction de Gdansk après 1945
Le quartier devient polonais et prend le nom imprononçable de Wrzeszcz. Il décline lentement pendant les décennies suivantes, ses immeubles faute d’entretien se dégradant peu à peu.
Renaissance
Depuis les années 2000, Wrzeszcz connaît une profonde transformation : restauration de rues comme Wajdeloty, reconversion des casernes de Garnizon, construction de centres commerciaux et d’immeubles de bureaux.
Aujourd’hui, il est devenu le principal centre commercial et l’un des pôles économiques de Gdańsk, tout en conservant ses villas et ses souvenirs littéraires.
Loger à Wrzeszcz : est-ce une bonne idée ?
Wrzeszcz est un excellent choix pour loger à Gdańsk si l’on recherche une expérience plus locale et moins touristique.
Le quartier est très bien desservi par les transports en commun :
La gare de Gdańsk Wrzeszcz (sur la ligne des trains urbains SKM) met la gare centrale de Gdansk à quelques minutes et Sopot ou Gdynia à moins d’une demi-heure. Elle est aussi reliée à l’aéroport de Gdansk par la ligne PKM. Les tramways relient directement la vieille ville par l’avenue Grunwaldzka.
Le quartier propose un large choix d’hébergements, des hôtels modernes aux appartements et auberges, et de nombreux commerces, cafés, bars et restaurants. L’ambiance est vivante et étudiante, mais les rues résidentielles du Haut-Wrzeszcz et de la vallée Jaśkowa conviennent aussi très bien aux familles. Les secteurs proches de la gare, de l’avenue Grunwaldzka et de la rue Wajdeloty combinent accessibilité et animation.
Carte de la Tricité : Gdansk, Sopot, Gdynia avec les lieux du guide touristique
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Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
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