Il y a, à quelques centaines de mètres du centre historique baroque d’Olomouc, un autre monde tout entier consacré aux plantes. Il ne s’agit pas d’un seul jardin mais d’un vaste ensemble disséminé sur trois sites, né des anciennes fortifications de la ville. À cela s’ajoute dans le jardin Smetanovy sady, des serres géniales abritant l’une des plus vastes collections botaniques sous verre de Tchéquie. Palmiers centenaires et nénuphars géants côtoient des cactus géants.
Les amoureuses et amoureux du monde végétal auront de quoi s’enthousiasmer. Les anciens bastions de la ville-forteresse, une fois rendus inutiles par l’évolution de l’artillerie, ont été rendu à la vie. Aux plantes, fleurs, arbres, canards, libellules et autres créatures dont l’observation procure tant de bonheur.
Le centre historique ressemble à s’y méprendre à un papillon avec à l’ouest, le parc de Smetanovy sady et au sud le Bezručovy sady.
Le premier accueille des grandes prairies, bosquets, parterres de fleurs et surtout les serres (payantes). L’autre le jardin botanique à plein air (gratuit), une roseraie et un jardin alpin – le tout dans un coude de rivière à l’ombre des murailles médiévales.
Une 15-aine de minutes à pied séparent les deux. Inutile de préciser que la balade de l’un à l’autre est un chouette combo pour qui veut compléter la visite du centre baroque plus minéral.
Une histoire enracinée dans les anciennes fortifications
La première tentative de jardin botanique à Olomouc remonte au XIXe siècle et était alors associé à l’université. En 1860, l’université ferme ses portes (elle rouvrira après 1945).
En 1898 renaît véritablement l’idée d’un espace de culture, d’étude et de conservation à l’initiative d’un professeur local. Il est localisé sur une partie des bastions ouest de la ville. A cette époque, la protection des villes s’est déportée des structures protectrices en étoile proche de l’enceinte urbaine (Style Vauban si vous préférez) à la construction de forts plus distants.
Ce nouveau jardin destiné avant tout à des fins pédagogiques et scientifiques existe toujours aujourd’hui dans le parc Smetanovy Sady sous le nom de jardin botanique de l’université Palacký.
Smetanovy Sady, grand parc de l’ouest d’Olomouc
Le parc de Smetanovy Sady, ou plus joliment encore le « jardin de crème », occupe le flanc ouest des bastions de la vieille ville d’Olomouc.
C’est un lieu de promenade et de jeux, de repos et d’activités sportives.
Les familles, les couples, les groupes d’amies et les autres solitaires et sociopathes viennent s’asseoir sur un banc, jouer de la guitare, marcher sur une corde (slackline), lire sous un chêne centenaire, conter fleurette, courir, faire du roller ou se déplacer à vélo. Jouer à cache cache ou à loup pour les enfants. Le parc est grand et même en plein été, il y a de l’espace pour tous et un sentiment de quiétude générale.
Détail important, il y a un étang avec une colonie de canards, ce qui en soi, est une très bonne raison de venir perdre une heure en observation ornithologique.
Les serres sont au sud de la langue verte. Pour vous désaltérer après leur visite, vous trouverez un agréable café-restaurant-glacier avec une terrasse ouverte sur une fontaine et un joli kiosque néo-gotico-mauresque selon une appréciation toute personnelle.
Serres de collection des Smetanovy sady
Ces serre de collections (ou Sbírkové skleníky) forment un tout autre univers. L’ensemble s’étend sur 4 serres et 3 000 m² ouverts au public.
La serre aux palmiers est la plus ancienne et la plus vaste. Classée monument historique, elle fût construite entre 1927 et 1930, elle mesure 72,5 mètres de long pour 20 mètres de large et 10 à 12 mètres de haut. C’est l’une des plus grandes du genre en République tchèque.
Elle abrite près de 70 variétés de palmiers, dont certains spécimens de dattiers des Canaries âgés de plus de 150 ans. Cette serre accueille aussi des bananiers, des figuiers, des fougères arborescentes, des bananiers…
Des oiseaux tropicaux maintenus dans des volières aiguisent les sens et électrisent l’air de leur activité bruyante. Il y a aussi un petit peuple animalier fait de caïmans à lunettes, d’iguanes verts, de piranhas et d’autres serpents coincés derrière une vitre exiguë. Ce qui provoquera soit un brin d’excitation soit de dépit, soit les deux selon votre état d’esprit.
La serre aux cactus qui lui succède est exceptionnelle. Elle réunit environ 3000 spécimens répartis en plus de 700 espèces, variétés et formes, dont certains des plus grands cactus globulaires visibles en Europe et une collection réputée du genre Astrophytum. Un lieu admirable et terriblement enthousiasmant au niveau de la diversité des plantes, de leur présentation et de l’entretien général.
La serre tropicale, troisième étape du parcours, met en scène le gigantesque nénuphar Victoria regia dans des bassins où évoluent également poissons et un silure albinos, tandis que la dernière serre, subtropicale ou « citrus », conçue à l’origine comme un jardin méditerranéen, embaume les agrumes méditerranéens, citrons, pamplemousses, oranges et mandarines, aux côtés de plants de lavande, de romarin ou de fruit de la passion.
- Adresse : Smetanovy sady, Wolkerova 17, 771 11 Olomouc.
- Horaires : fermées en janvier ; ouvertes en février uniquement le week-end de 9h à 16h ; en mars, tous les jours sauf le lundi de 9h30 à 17h ; d’avril à octobre, tous les jours sauf le lundi de 9h30 à 18h ; en novembre, uniquement le week-end de 9h30 à 16h. Ouvertes exceptionnellement lors des jours fériés en 2026 (3 et 6 avril, 1er et 8 mai, 5 et 6 juillet, 28 septembre, 28 octobre, 17 novembre).
- Tarifs : 100 Kč en plein tarif, 60 Kč pour les étudiants et seniors, 50 Kč pour les enfants jusqu’à 15 ans, et environ 280 Kč pour un billet famille (2 adultes et jusqu’à 3 enfants).
- Site officiel : parky.flora-ol.cz/sbirkove-skleniky-olomouc
Jardin botanique en plein air et rosarium à Bezručovy sady
Dans les années 1960, un ancien bastion du système fortifié qui encerclait le sud de laa ville jusqu’au XIXe siècle est rattachée au parc du complexe d’exposition Flora Olomouc. Sur cet ancien terrain militaire se déploie une autre partie de l’offre botanique de la ville :
- le rozárium (ou roseraie), créé entre 1970 et 1972 à l’initiative du club des rosiéristes tchèques sur ce qui n’était auparavant qu’une décharge municipale,
- l‘alpinum, aménagé en 1979 sur la terrasse du rempart, avec ses conifères nains dont certaines variétés, originaires des montagnes Rocheuses, comptent parmi les arbres les plus longévifs de la planète.
Réparti sur environ 7,5 hectares au total, ce premier site associe le jardin botanique avec plus de 1 100 espèces végétales, le rozárium voisin, roseraie de 3,5 hectares qui rassemble aujourd’hui environ 10 000 rosiers représentant plusieurs centaines de variétés domestiques et étrangères.
L’hibiscus des marais et le liriodendron (ou tulipier), un arbre nord-américain aux feuilles en forme de tulipe, comptent parmi les curiosités botaniques.
Il y a un alignement de sculptures-totem en bois, entre géométrie et spiritualité païenne slave.
Au printemps, les rives du ruisseau Mlýnský potok, qui sépare le jardin botanique du reste du parc de Bezručovy sady, se couvrent d’une floraison spectaculaire de perce-neige, nivéoles et anémones des bois.
Un jardin sensoriel pensé pour les personnes malvoyantes, complète l’ensemble depuis 2011.
- Adresse : Accès principal par la třída 17. listopadu (entrée du rozárium), ou depuis les Bezručovy sady pour le jardin botanique.
- Tarifs : l’entrée au rozárium et au jardin botanique sont entièrement gratuites.
- Site officiel : parky.flora-ol.cz
Informations pratiques générales
Les deux sites, gérés par la société Výstaviště Flora Olomouc, se trouvent à une dizaine de minutes de marche l’un de l’autre et du centre historique. Il est recommandé de vérifier les horaires à jour sur le site officiel avant la visite, ceux-ci variant sensiblement selon la saison, notamment pour les serres qui réduisent fortement leur amplitude horaire en hiver.
Carte d‘Olomouc (Tchéquie) : Lieux du guide touristique
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