Entre les monuments, les nombreuses attractions, bars et restaurants, sans oublier le plus grand nombre d’espaces verts par habitant en Europe, il n’est pas surprenant que Cardiff soit considérée comme l’une des meilleures villes où vivre en Europe.
Capitale dynamique du Pays de Galles, Cardiff séduit par son riche patrimoine historique, sa scène culturelle vibrante et son atmosphère animée. Une visite à pied du centre-ville permet d’admirer des monuments emblématiques comme le Château de Cardiff, véritable témoignage du passé médiéval et victorien de la ville. À quelques kilomètres, le Château de Caerphilly, l’une des plus grandes forteresses d’Europe, offre un voyage fascinant dans le temps.
Les amateurs de culture ne manqueront pas le Musée national du Pays de Galles, qui abrite une impressionnante collection d’art et d’artefacts historiques. Pour les passionnés de spectacles, le Wales Millennium Centre propose une programmation variée de théâtre, danse et concerts.
Côté nature, une balade dans Bute Park, véritable poumon vert de la ville, est idéale pour une pause détente. Plus au sud, Cardiff Bay offre une promenade agréable le long du front de mer, avec des restaurants, boutiques et attractions comme le Cardiff International Centre d’Exposition.
Les amateurs de sport peuvent visiter le Principality Stadium, temple du rugby gallois, ou assister à un match au Cardiff City Stadium. Enfin, pour une expérience immersive dans la culture galloise, le musée en plein air de St. Fagans reconstitue la vie traditionnelle au Pays de Galles à travers des bâtiments historiques restitués.
Le château de Cardiff
En plein coeur de la ville, le château a connu de nombreuses influences dans ses 2 000 ans d’histoire.
Construit sur des fondations romaines datant de 50 ans avant Jésus Christ, il fût à tour de rôle un fort Romain, puis un château Normand (avec donjon) et enfin un palais victorien avec des tours gothiques et des halls médiévaux.
Le chateau a été conçu par l’excentrique architecte William Bruges au 19e siècle avant de devenir l’une des attractions les plus populaires du Pays-de-Galles en 1974.
Site officiel : https://www.cardiffcastle.com/
Castell Coch, chateau neogothique
Un autre fin exemple de l’excentricité de Burges, Castell Coch (Château Rouge en gallois) est un château de style Néo-Gothique du 19e siècle reposant sur des fondations normandes datant de 1080.
Conçu à la requête du 3e marquis de Bute, souhaitant une retraite rurale aussi grandiose que le Château de Cardiff, sa résidence principale, Burges a laissé libre court à son imagination créant un bâtiment plein de grandeur.
Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/castell-coch
National Museum Cardiff : Beaux arts, histoire naturelle, archéologie…
Découvrez une collection de plus de 30 000 aquarelles, dessins et impressions, plus de 10 000 objets d’art décoratif et une intéressante collection de peintures impressionnistes, ainsi que le salon international des arts visuels contemporains, Artes Mundi.
Admirez “Le baiser” de Rodin, “La Dame en Bleu” de Renoir, “Paysage d’Auvers sous la pluie” de Van Gogh, “La Cathédrale de Rouen” de Monet.
Les galeries abritent des expositions d’histoire naturelle, de géologie et d’archéologie du Pays de Galles et du monde.
Site officiel : https://museum.wales/cardiff/
Cardiff Bay : Architecture, culture et sciences
La Baie de Cardiff regorge de nombreuses perles architecturales.
Le siège de la démocratie galloise, le Senedd, est un bâtiment magnifique construit par l’architecte Richard Rogers avec de spectaculaires vues panoramiques sur la baie, juste à côté du Pierhead, un bâtiment classé de 113 ans, désormais un centre de visiteurs et d’événements.
L’Eglise Norvégienne est l’un des bâtiments les plus reconnaissables de la capitale galloise. C’est un centre d’arts de la scène et un café florissant.
Un incroyable bâtiment d’ardoise et d’acier, surnommé Armadillo, abrite le Wales Millennium Centre. La principale salle de spectacles de la ville et le centre des arts de la scène offrent des comédies musicales du West End, des ballets, des expositions d’art, ainsi que des bars et restaurants.
Craft In the Bay accueille la Guilde des Créateurs au Pays-de-Galles dans un bâtiment victorien typique des docks.
Le centre interactif de découverte des sciences techniques, et le seul Planétarium Digital au Royaume-Uni, comprend plus de 120 expositions interactives.
Site officiel : https://www.cardiffbay.co.uk/
St Fagans National Museum of History : Skansen gallois
Aux abords de Cardiff, facilement accessible en transport en commun, le musée ethnographique du Pays-de-Galles est situé sur les terres du château de St Fagans vieux de 400 ans.
C’est un beau musée de plein air sur le modèle du Skansen à Stockholm dévoilant plus de 40 reconstructions minutieuses de bâtiments authentiques du pays entier, du village celtique de l’âge du fer à l’église médiévale, sans oublier la rangée de maisons de ferronniers au fil du temps.
Les ateliers du forgeron et du sabotier présentent les savoir-faires traditionnels, les galeries intérieures les costumes traditionnels gallois.
Site officiel : https://museum.wales/stfagans/
Castle Quarter, le quartier des arcades
Le Castle Quarter, à proximité du Château, est constitué de 3 arcades victoriennes et Édouardiennes listées: Castle Arcade (et son dôme de verre), High Street Arcade and Duke Street Arcade. Avec la plus grande concentration d’arcades au Royaume-Uni, Cardiff mérite son nom de “Cité des Arcades”.
De style victorien, edwardien ou contemporain et abritant originellement les boutiques des marchands de l’époque (tailleurs, apothicaires, diseuses de bonne aventure..), elles se sont modernisées pour accueillir plus de 80 commerces indépendants intéressants.
La plus ancienne arcade, la Royal Arcade, datant de 1858, est un magnifique bâtiment listé avec ses façades d’origine au 29, 30 et 32 St Mary Street. Ne ratez pas le Cardiff Market en activité depuis le 18e siècle.
Site officiel : https://www.facebook.com/CastleQuarterArcades
Principality Stadium de Cardiff
Peu de villes peuvent se vanter d’avoir un stade sportif international en plein centre.
D’une capacité de 70 000 personnes, aussi beau à l’intérieur qu’à l’extérieur, il accueille des matchs internationaux de rugby, de football, événements sportifs et que des concerts de renommée mondiale.
Site officiel : https://www.principalitystadium.wales/
Nature et Découverte au Pays de Galles
Le coeur vert de Cardiff, le Bute Park et Arboretum, est l’un des plus grands parcs urbains au Pays-de-Galles avec 56 hectares regorgeant de faune et d‘histoire. Sa “Sculpture Trail” propose un sentier parsemé d’une vingtaine de sculptures.
Découvrez les plus célèbres monuments historiques de la ville, et de beaux joyaux cachés, au long des 3.6 kilomètres de la Cardiff Centenary Walk qui traverse la ville.
Près de 13 kilomètres du parcours de randonnée “Taff Trail” traversent la ville de la baie de Cardiff jusqu’aux landes du Parc National de Brecon Beacons en passant par le Château de Castell Coch, la Cathédrale De Llandaff, le Millenium Stadium et le Millennium Centre.
Chapter Art Centre, centre d’art gallois
Chapter Art Centre est situé dans le quartier de Canton à l’est de Cardiff.
Fondé en 1971, 800 000 visiteurs par an, 3 théâtres, 2 cinémas et une galerie pour le centre d’art le plus intéressant du Pays de Galles. Prenez un verre dans l’un de leurs 2 bars.
Site officiel : https://www.chapter.org/
Les insolites de Cardiff
Voici quelques lieux dignes d’intérêts et hors des sentiers battus pour acheter des vinyls, boire un coup ou manger un bout dans le capitale du Pays de Galles.
- Spillers Records est le magasin de disques le plus ancien au monde (1894). Adresse : 27, Morgan Arcade, Cardiff CF10 1AF, Royaume-Uni
- The Clink, une charité de formation et réinsertion sociale, situé dans la Prison HMRC est l’un des 10 meilleurs restaurants de Cardiff.
- L’ intime et secret bar à cocktails The Dead Canary offre des cocktails sur mesure dans une décadente ambiance des années 20.
- La brasserie galloise Tiny Rebel propose plus de 100 bières et cidres et de belles vues sur le Principality Stadium.
Cardiff offre une scène gastronomique variée, mêlant traditions galloises et influences internationales. Pour une expérience raffinée, les restaurants gastronomiques du centre-ville proposent des plats élaborés avec des produits locaux. Les amateurs de cuisine de rue apprécieront le marché central, où l’on trouve des spécialités galloises comme le Welsh rarebit.
Les cafés et boutiques indépendants offrent des options plus décontractées, idéales pour une pause gourmande. Côté bars et cocktails, le quartier de Cardiff Bay regorge d’adresses tendance. Que vous recherchiez une brasserie animée ou un restaurant étoilé, la capitale galloise saura satisfaire toutes les envies culinaires.
